И вот он раздается.
– Нам надо уточнить источники, – говорит Мензис.
– В смысле уточнить?
– Распоряжение Кэтлин. Кстати, слать тексты по факсу прямо к дедлайну – это убийственно. Пришлось все по новой набирать. Будь добр, наладь уже электронную почту.
Хороший знак: Мензис рассчитывает на дальнейшее сотрудничество.
– Ты прав. Прямо сейчас займусь починкой компьютера.
– И насчет источников. Надо кое-что прояснить. Например, странно смотрится цитата в третьем абзаце. Что за человек, «знакомый с содержанием доклада», если мы ни о каком докладе не упоминали?
– Ой, я что, это оставил? Я хотел вырезать этот кусок.
Они дальше проходятся по статье, что-то правят, и, все разрешив, кладут трубки. Ллойд делает еще глоток джина. Снова звонит телефон. Мензис не до конца доволен.
– Все же у нас не упоминается ни одного конкретного источника – человека или организации. Можно просто сказать «министерство иностранных дел Франции»?
– Не понимаю. А что, «должностного лица» недостаточно?
– По сути, у тебя всего один источник информации, да и тот не назван. Для передовицы слишком размыто.
– Как это размыто? Вы такое постоянно публикуете.
– Ты же вроде сказал, что в министерстве все подтвердили.
– Подтвердили.
– Мы что, не можем этого прямо сказать?
– Я не собираюсь сдавать свой источник.
– Дедлайн уже скоро.
– Я вообще не хочу, чтобы там было что-то про Францию. Пишите «должностное лицо», этого достаточно.
– Если ты не согласен на более точные формулировки, мы не сможем это опубликовать. Мне очень жаль, но так сказала Кэтлин. А это значит, что у нас сорвана передовица. Что, как ты понимаешь, серьезно, учитывая, как мало времени осталось до дедлайна. Так что решать надо прямо сейчас. Может, сдашься? – Мензис ждет. – Ллойд?
– Скажи «из источников в министерстве иностранных дел».
– Точно?
– Да.
– Это меня устраивает.
Но Кэтлин, как выясняется, нет. Она звонит знакомому в Париже, который открыто смеется над статьей. Мензис перезванивает Ллойду.
– Кэтлин знакома с какой-то шишкой из пиар-отдела министерства. Твой источник круче?
– Круче.
– Насколько?
– Просто круче. Я не могу вдаваться в подробности.
– Я поборюсь за статью с Кэтлин. Я в твоих источниках не сомневаюсь. Но мне-то хоть намекни. Не для печати.
– Не могу.
– Тогда все. Мне очень жаль.
Какое-то время Ллойд молчит.