– Семён Ильич, – крикнул я от
калитки.
Ось выскользнула из руки и просела, а
староста опустился на землю, склонил голову, закрыл глаза, тихо
выругался себе под нос и остался сидеть с опущенной головой, глядя
перед собой. Видно здорово уморился. Не исключено, что в
любую секунду, вслед за апатией последует взрыв агрессии,
направленной на телегу, окружающих, с использованием дубины, лопаты
или ещё чего-нибудь потяжелее, что первое подвернётся под руку.
Я молча подошел, отодвинул старосту в
сторону и, поднатужившись, приподнял ось телеги насколько смог.
Семён тут же «ожил», бодро вскочил на ноги, молниеносным движением
нанизал колесо на ось и вставил фиксирующую шпильку.
– Фух, – выдохнул он, – ну спасибо,
подсобил.
– Да не за что, – откликнулся я, –
даже говорить не о чем.
– Ну не скажи, иные посмотрят, да и
пройдут мимо, а ты помог, хотя я и не просил. Вот за это и
благодарю.
– Это завсегда пожалуйста. Я тут
это…
– Да?
– Оба твоих поручения, Семён Ильич,
выполнил.
– И коловёртыша поганого извёл?
Я молча снял заплечный короб и
вывалил на землю дюжину волчих хвостов и голову коловёртыша.
– Убери, – замахал на меня руками
староста, – убери немедленно.
Я недоумённо уставился на него.
– Внучка где-то тут бегает, напугаешь
ребёнка, – объяснил он, – пошли в дом, там и поговорим.
В горнице было прохладно. От печки
тянуло приятными запахами каши и печёного мяса. Староста рылся в
сундуке, периодически чихая от пыли.
– А вот они где, – воскликнул
посадник и вытащил из сундука видавший виды кожаный мешок.
– Что это? – удивился я.
– Как что? Мешок! Сложишь туда хвосты
и голову, я брошу их на ледник.
– Ты что, их есть собрался в голодный
год? – опешил я.
– Чур меня, чур, – запричитал
староста, – ты что несёшь?
– А на кой ляд они тебе сдались?
– Я через седмицу, другую к
наместнику поеду – отчитаюсь за трату казённых денег. Да новые
получу.
– Ясно. Строго у вас.
– А ты как думал? Легко что-ли
посёлком руководить? Этого пожури, этого похвали, а кого и накажи.
А гумаги с папирусом сколько изводить приходится, у-у-у…
– Понятно, – многозначительно заметил
я, и принялся перекладывать свидетельства своих подвигов в мешок
старосты.
Внимание!
Выполнено задание:
«Волчьи тени».
Условие: Выследить стаю
волков у Серых оврагов и уничтожить их, в качестве доказательства
принести старосте деревни Большие Озерки 12 волчьих
хвостов.