— Нам нужен дом храсса, — сказала Фарилис.
— Глава деревни, назначенный эльфийским
землевладельцем, — добавил Чэнь. — Староста
то есть.
— И где этот храсс живёт? — спросил Луис
на Высоком.
— Дом с бронзовым шпилем и флагом.
— Вон там, — указал Джейк.
Приглядевшись, Олег и впрямь различил тонкий сверкающий
шпиль на крыше одного из домиков. Это было единственное
его отличие от остальных, так что внимание привлекало —
другое дело, что заметить его на фоне фиолетового неба было
не так уж просто, а флаг не развевался
по причине полного штиля.
Их заметили. Девочка лет двенадцати, шедшая с ведром
к колодцу, ойкнула и пулей устремилась в ворота
дома, а Фарилис брезгливо поджала губы. Вламываться внутрь,
однако, она почему-то не стала, чего подсознательно ожидал
Олег. Наоборот, она вежливо дождалась, пока из дома
не выбежит разлохмаченная женщина, поклонится гостям
и вежливо их поприветствует, и только потом
высказалась в ответ. Надо сказать, тоже вежливо —
насколько Олег смог понял эту речь. Теперь эльфийка говорила
на «сельском», а не Высокой речью.
— Она говорит, староста в поле, работает, —
перевёл Чэнь, внимательно наблюдая за женщиной. Та лишь
один раз покосилась в их сторону, а потом обратила
всё внимание на Фарилис. — Что и неудивительно,
крестьянин же. У них тут пасека. Они небогаты
по местным меркам, но нашей подруге многого
и не нужно.
Фарилис и впрямь нужно было немногое. Её всего лишь
проводили к замысловатому устройству, напоминавшему пульт
управления машиной Судного дня из фильмов самой зари
кинематографа — куча латунных ручек, колёсиков, шестерёнок
и ещё чёрт знает чего, и всё это насажено
на хитроумно устроенный корпус. Предназначение же
аппарата стало ясным, едва Фарилис принялась с ним работать:
хотя символы Высокого языка были незнакомы никому из четвёрки,
понять, что эльфийка набирает письмо, не составило труда.
Когда же аппарат недовольно пискнул и эльфийка,
глубоко вздохнув, отошла из-за пульта, её уже ждала жена
старосты.
— Олег, заплати ей три эррса, — распорядилась
Фарилис.
— Ну, во-первых, эррсы — это что?
А во-вторых — «пожалуйста», — он хотел сказать
это более язвительно, но не хватило словарного
запаса.
Эльфийка окинула землянина долгим, оценивающим взглядом. Затем,
поколебавшись, добавила:
— Пожалуйста.