— Эльфов? Серьёзно?
— Их так прозвали наши солдаты из-за острых ушей
и оттенка кожи, который делает местных похожими на эльфов
из популярной фентезийной вселенной. На самом деле,
конечно, они тоже люди, просто их раса значительно отличается
и от земных, и от рас наших ближайших
соседей.
— Всё интересней и интересней. И что, вас ещё
никто не нашёл?
— Тут на день пути — сплошные леса,
в которых живут опасные существа. Местные называют эти места
не иначе как Гиблыми, и так глубоко сюда никто
не заходит.
— Обнадёживает.
— Это далеко не самое сложное, с чем вам
предстоит столкнуться.
Огромный двустворчатые двери пропустили
их в просторный холл. Здесь о средневековье
напоминали только старинные люстры под потолком, фрески
да мозаика на полу — в остальном всё вокруг
дышало современностью. Серверные стеллажи, лампы дневного света,
какие-то провода под потолком. Поодаль расположились типичные
офисные столы, за одним из которых что-то бурно обсуждали
не менее типичные офисные работники — разве что вместо
белых рубашек они носили всё ту же армейскую форму,
да и пистолеты в кобурах имелись у каждого
в обязательном порядке.
Джон остановился возле одной из колонн, возле которой читал
брошюрку латиноамериканец со вселенской скукой
на лице.
— Луис, позовите остальных в конференц-зал. Прямо
сейчас.
— Нашли четвёртого? — латинос оторвался
от чтения.
— Да. Вот он, — Джон слегка повернулся, и Луис
впился взглядом в Олега.
— Ничего так, — высказал он. — Добро
пожаловать в нашу дружную компанию, сеньор...
— Олег Котов, украинский КОРД, — сказал Олег.
— Луис Родригес, колумбийский террорист и наймит
ЦРУ.
Они пожали руки.
— Что, и правда ЦРУшник?
— Вольнонаёмный, если можно так сказать. Из-за этих-то
cabrones я теперь и тут.
— Потом наговоритесь, — прервал их Джон.
— Собирайте остальных, мы будем ждать в зале.
— Si, Jefe. Ну, хоть теперь узнаем, куда вы нас
засунули.
— Отрадно видеть, что я не один тут полный неуч, — вздохнул
Олег.
Они сидели и ждали, пока Джон настраивал проектор.
Конференц-зал располагался на втором этаже круглой башни,
и Олег испытывал странные ощущения диссонанса
от окружавшей его культурной солянки в виде грубых
каменных стен и современной электроники.
Скучая, он разглядывал будущих коллег по ремеслу.
Ближе всех к нему сидел Луис Родригес, типичный латинос, будто
сошедший с экрана американского боевика про очередную
Вальверде. Не помогала даже европейская форма. Заняв своё
место, он снова принялся читать брошюрку, но Олегу
не удалось заметить название.