Несмотря на мягкие очертания ландшафта, климат в Монголии суровый и очень резко меняется. Это земля крайностей и контрастов, где люди и животные постоянно испытывают на себе причуды погоды. Монголы говорят, что в Хентэйских горах можно за один день пережить все четыре времени года. Даже в мае лошадь может по шею завязнуть в снегу.
На такой земле, на берегу реки Онон, родился мальчик, которому было суждено прославиться под именем Чингисхан. В противоположность природной красоте этой земли, жизнь человеческая здесь всегда представляла собой бесконечную череду борьбы и лишений задолго до его рождения в 1162 году Лошади по восточному календарю. На затерянном холме, возвышающемся над рекой Онон, молодая, захваченная в плен девушка по имени Оэлун дала жизнь своему первому ребенку. Окруженная чужаками, Оэлун жила далеко от семьи, которая воспитала ее, и от мира, который знала. Этот дом не был ее родным, а человек, который называл ее своей женой, не был тем, за кого она вышла замуж.
Когда-то она была женой молодого воина по имени Чиледу из племени меркитов. Он отправился в восточные степи, чтобы найти и сосватать ее у племени олхонутов, известного красотой своих женщин. Согласно закону степи, он преподнес ее родителям подарки и работал на них, вероятно, в течение нескольких лет, прежде чем увезти их дочь в свое племя в качестве невесты. После свадьбы они отправились вдвоем домой в земли племени меркитов. Согласно «Сокровенному сказанию», она ехала в небольшой черной повозке, которую тянули быки или яки, а ее гордый муж скакал рядом с повозкой на своем жеребце. Оэлун было тогда, вероятно, не более шестнадцати лет.
Их путешествие по степи складывалось удачно, они двигались по течению реки Онон и собирались подняться в горы, которые отделяли их от меркитских земель. Еще несколько дней пути через извилистые горные долины, и они спустятся на плодородные луга меркитов. Молодая невеста сидела в своей черной повозке, не подозревая, что на нее вот-вот набросятся чужие всадники. Это нападение не только навсегда изменило ее жизнь, но и повернуло ход мировой истории.
Одинокий всадник, который выехал поохотиться со своим соколом, высматривал добычу из своего укрытия на склоне горы, но вместо дичи увидел Оэлун и Чиледу. Девушка и ее повозка привлекали его куда больше, чем то, что могла принести его птица.