Тот, кто захватил ее и стал ее новым мужем, был Есугей, предводитель небольшого отряда воинов, которым суждено было стать теми самыми великими монголами. Но в то время они были только членами рода бориджинов, подчиненного более могущественной семье тайджиутов, но куда больше низкого положения, чем новый супруг Оэлун. Его, однако, беспокоило то, что у него была уже одна жена, по имени Сочигел, и сын от нее, значит, Оэлун придется бороться за свое положение в семье. Везением для них обеих было бы жить в разных герах (жилищах, похожих на вигвамы, покрытых войлочными одеялами). Но даже если и так, им все равно пришлось бы тесно общаться каждый день.
Оэлун выросла на открытой, обильной травами равнине, где паслись огромные стада коров и коз, табуны коней и отары овец. Она привыкла к изобильной пище, состоящей из молочных и мясных блюд. Небольшое племя ее нового мужа жило на северном краю кочевого мира, где степи сменялись лесистыми горами и не было достаточно травы для того, чтобы прокормить большие стада. Теперь ей пришлось привыкать к диете охотников.
В пищу шли сурки, крысы, птицы, рыба, а иногда олень или антилопа. У монголов не было долгой и славной истории среди кочевых племен. Они считались нищими бродягами, которые соревновались с волками в охоте на мелких зверей, а когда подворачивалась возможность, были не прочь украсть животных и женщин у степных пастухов. Оэлун была для них немногим более чем украденной вещью.
Согласно одной распространенной легенде, первый ребенок Оэлун появился на свет, крепко сжимая что-то в кулачке правой руки. Его молодая мать нежно, но настойчиво разогнула его пальчики, чтобы обнаружить, что в руке у младенца был зажат большой сгусток крови. Откуда-то из теплого чрева своей матери мальчик принес его в этот мир. Как могла юная, неопытная, неграмотная и очень одинокая женщина истолковать этот странный знак?
Прошло более восьми столетий, а мы и по сей день не знаем ответов на мучившие ее тогда вопросы. Был ли это знак высокой судьбы или проклятия? Предрекал он добро или худо? Должна она была гордиться этим или ужасаться?
В XIII столетии в степи жили десятки разрозненных родов и племен, которые по обычаю степи собирались иногда в нестойкие союзы. Ближайшими родичами монголов из всех соседствующих были татары и хитаны на востоке, а также маньчжуры на северо-востоке и тюркские племена на западе. Эти три этнические группы были объединены языковыми и культурными связями с некоторыми народностями Сибири, от которых они, вероятно, произошли. Монголы, жившие между татарами и тюрками, с которыми их часто путали чужеземцы, были также известны как «голубые тюрки» и «черные татары». Как и всякий алтайский язык, их наречие имело заметное сходство с корейским или японским, но не с китайским и другими тональными языками Дальнего Востока.