Но несмотря на его
опасения, тему Вольных быстро замяли, вернувшись к обсуждению
будущего Тернаса и Шагонбери. Никакого внятного решения по этому
вопросу также не последовало. К вооружённому противостоянию никто
переходить не собирался. Но открывать границы враждующие города не
спешили, что совершенно не радовало их соседей, которым это
доставляло немало неудобств.
Собрание закончилось к
полудню. Джон с удовольствием покинул тёмный балкон. Он не любил
заседания, но умел слушать и запоминать, поэтому шеф время от
времени отправлял его сюда. К тому же, Джон обладал
непримечательной внешностью: прямой нос, карие глаза, короткие
тёмно-каштановые волосы. Незнакомые люди его редко запоминали, а
знакомые зачастую не замечали его присутствия.
Джона такой расклад
устраивал. Ему нравилась роль «невидимого зрителя», потому что она
была лучшей защитой в борьбе, которую он вёл уже не первый год.
Оказавшись в широких
коридорах первого этажа, Джон остановился у основания лестницы,
наблюдая как из зала, в котором проходил Совет, выходили люди. Вот
из-за двери появились Лорелея с Велором. Они негромко беседовали.
Поговаривали, что именно Лорелея помогла Велору с последней
операцией против Вольных. Джон был склонен верить слухам, хотя во
время заседания девушка никак не показала свою причастность к этому
вопросу.
Джон шагнул вперёд,
продолжая неотрывно следить за Лорелеей. В этот момент она подняла
голову и встретилась с ним взглядом. Едва заметная тень удивления
отразилась на её лице.
— Джон!.. Вы
вернулись.
Велор, который всё ещё
стоял рядом, оглянулся.
— А вот это действительно
неожиданно, — он пожал Джону руку. — Я думал, что на сегодняшнем
заседании соберутся многие, но не предполагал увидеть и вас тоже.
Дела на западе не заладились?
— Наоборот, — улыбнулся
Джон. — Идут ровно и стабильно. Так что я смог отлучиться в родной
город.
Конечно, все эти годы
Джон провёл не на западе. За это время он успел множество раз
объехать Адден и посетить несколько нижних миров. Но Велору не
обязательно это знать.
— Здесь вам всегда рады,
— откликнулся Велор. — А что Бениони? Он и в этот раз не почтил нас
своим присутствием.
Джон пожал плечами.
— Он не выносит собрания
ССГА и всячески старается от них уклониться. А уж если я в городе,
он с удовольствием перекладывает эту обязанность на меня.