— Ну? — спросила у мужиков Шерилл. — Кто ещё скажет, что мне в
деревне не место? А вот кого тут быть не должно, вы знаете
получше меня…
Армин с трудом пришла в себя. Перед глазами всё расплывалось,
голова раскалывалась так, будто после традиционной попойки в честь
наступления летних каникул. В спину что-то больно врезалось, но не
получалось даже пошевелиться, чтобы как-то изменить положение тела.
Руки и ноги сводило от незнакомой ледяной энергии — вместо верёвок
кто-то использовал для связывания магические путы.
Что произошло? Этот вопрос не шёл из головы. Последнее, что она
помнила, это разговор с Шерилл, местной ведьмой. И…
— Алхимический порошок!
Воспоминание молнией вспыхнуло в сознании…
***
— Подожди!
Армин услышала голос Шерилл и обернулась. Она не поняла, как
деревенская ведьма так молниеносно оказалась рядом, нечеловечески
быстро. Армин не успела среагировать на брошенный в лицо порошок и,
неспособная пошевелиться, упала в обморок. В моменты, когда она
всё-таки приходила в сознание, она чувствовала, что её куда-то
несут. Сладковатый запах мертвечины ударял в нос. Воскрешённый
мертвец прислужник! Здесь, на севере, некроманты не пользовались
настолько варварскими методами, закон прямо запрещал это делать.
Значит в деревне работает отступник… или чужеземец, о чём ещё
недавно говорил Эрд.
***
— Очнулась?
Армин повернула голову на голос. На погребальном холме в центре
кладбища, у самой могилы местной Хозяйки, сидел молодой ещё на вид
парень. Но даже так было видно, что ростом он мало уступал Эрду, а
одежды и внешность прямо указывали на то, откуда он родом. Армин
решила бы, что это один из некромантов Небесной Империи, если бы не
огненно-рыжие волосы и почти такого же цвета глаза. Такая внешность
была только у одного, широко известного даже за пределами родины
ренегата и убийцы, которым матери пугали детей.
— Морх! — воскликнула Армин от неожиданности.
О нём знали в Костяных Башнях, говорили как о феномене, но до
личной встречи Морх Дар’Лара оставался для Армин персонажем
полулегендарным. Заслышав своё имя, он, красуясь, улыбнулся.
— Я бы предпочёл страх и обожание в твоём голосе, но удивление
тоже сойдёт. Для необразованной северянки вроде тебя.
Армин пропустила шпильку мимо ушей:
— Это ты за всем тут стоишь! Не слишком ли далеко забрался? Что
ты сделал с ребёнком?