— Наглое вранье! — выпалил Картер. — Единственный обладатель
этой Арки — я! — гордо произнёс он, задрав нос кверху.
— Не может быть! — засомневался Гарри.
— Вы что, мне не верите? — глаза коллекционера вмиг округлились.
— Я вам сейчас это докажу! — воскликнул он, и подбежал к одной из
запертых дверей. Гарри это и было нужно, он стоял и смотрел, как
возбуждённый Картер подбирает нужный ключ к замочной скважине.
— Как вы, вообще, могли во мне усомниться? — причитал он. — У
Томпсона кишка тонка, чтобы обладать такой вещью! — не унимался
Картер. — Арка к выставке, правда, ещё не готова. Осталось только
ограждение мощное поставить. А то мало ли что, — проговорил он,
пропуская Гарри в комнату.
Это действительно была она, такая притягательная и одновременно
пугающая. В центре Арка была будто занавешена тонкой прозрачной то
ли тканью, то ли дымом, то ли текущей водой. Находясь от неё так
близко, Поттер вновь услышал таинственные голоса, и леденящий холод
сковал все его тело. Как же он ненавидел её тогда в Отделе тайн,
наравне с Беллатриссой, когда она так бессовестно лишила его
Сириуса. А сейчас юноша возлагал на неё слишком большие
надежды.
Гарри подошёл ближе, и буквально застыл на месте, он взглянул на
мистера Картера, стоящего рядом и восхищённо глазея на свой
экспонат. Поттер решил не травмировать психику и так не совсем
нормального коллекционера, прыжком в Арку на его глазах, поэтому
придумал некий план.
Неожиданно юноша упал на колени и стал задыхаться, держась за
горло. Зрелище и правда было очень пугающим, неудивительно, что
Паркер заметался по комнате, не зная, что делать.
— Воды! — прохрипел Поттер.
Мистер Картер немедленно выбежал из комнаты, спотыкаясь и падая,
запутываясь в полах своего плаща.
Гарри тут же вскочил на ноги и, недолго думая, бросился сквозь
врата.
Как только Гарри преодолел рубеж между живым миром и миром
мёртвых, его тело зажало, будто в тиски, и понесло вниз. Мышцы лица
от боли сковало так, что он даже не мог кричать, его без конца
мотало из стороны в сторону, засасывая вглубь воронки. Гарри не
видел ничего, вокруг была сплошная мгла, которая ещё больше
усугубляла его состояние. Прислушиваться тоже было бесполезно,
могильная тишина царила везде, удручающе действуя на парня. Чувства
блаженного полёта, как ни странно, не было, Поттер ощущал, как он
стремительно падает вниз, приближаясь к цели.