– Сколько? – поперхнулся Палыч. – Ну ты даешь, он
же на вес золота.
– Ты его все равно открыл, так что придется допивать. На
трезвую голову ты во все происходящее вряд ли поверишь.
– Да ну, – фыркнул Палыч, тряхнув головой. Кустистые
брови старика сдвинулись, лоб наморщился еще сильнее. – Я верю
почти во все. Вот только, что американцы на Луне были – не верю. И
в бога – не верю. Ну и…
– Я понял, – перебил его Василий. – Ты у нас
человек открытых взглядов. Космополитом не называли тебя
никогда?
– Да я… – замялся Палыч и, увидев улыбку Чернова,
расслабиться. – Тьфу ты, старый пень. За такие шутки тебя бы…
Давай уже, рассказывай. – Бутылка коньяка звякнула о
чашку. – Видишь, до сих пор руки не могу успокоить.
– Словом, если верить тому, что здесь написано, то
существуют животные, которые могут влиять на людей.
– Кхе, – закашлялся Палыч и отставил чашку на
подлокотник, – чушь, кхе-кхе.
– Ты же обещал во все поверить. Эту книгу написал еще в
1749 году Антуан Фиорентини. Он путешествовал по всему континенту,
собирал сведения и искал доказательства того, что есть высшие силы,
которые неподвластны человеку. И те силы, которые могут на человека
влиять. В то время как раз начиналась промышленная революция и все
больше людей считали, что природа должна покориться и непременно
покорится. Нашел он их на самом деле или нет – доказательств не
осталось. Но судя по тому, что он записал, он нередко встречался с
людьми, которые описывали ему животных своенравных, которые могли
спасти все поселение от «пожара, войны или других бедствий».
– Постой-постой. Я хоть уже и немолод, но я застал все эти
умные передачи по Дискавери. Все животные спасаются от
землетрясений, ураганов, пожаров, бегут, потому что слышат больше,
чем человек. – Палыч с довольным видом снова взял в руки
чашку.
– Верно, но дальше он пишет…
– Он по-русски пишет? – засомневался Палыч. – Он
вроде итальянец.
– Дружище, я вполне сносно читаю по-итальянски. Здесь нет
даже ошибок перевода.
– Ааа… – растерянно протянул гость и допил остатки из
чашки. – Я знаю тебя уже столько лет, а об этом…
– Тебе бы пригодилось мое знание языков? – дед Василий
посмотрел на друга поверх книги и перелистнул страницу.
– Да нет, инструкции к технике я сам читать умею.
– Слушай еще. «Довелось мне видеть дивного зверя, пса,
черного, словно уголь. Казалось, он слушал меня. Он пристал ко мне
в Петербурге и некоторое время бродил со мной по улицам. Временами
он вел себя, как человек. Я даже начал было с ним разговаривать и
беседовал до тех пор, пока местные мальчишки не начали надо мной
смеяться. Готов поклясться, что пес кивал или качал головой, когда
я задавал ему вопросы, а также неотрывно смотрел мне в лицо на
протяжении всего разговора. Он исчез через пару дней, когда в
гостином дворе, где я проживал, умер какой-то делец. Я искал собаку
по всему городу, но так и не смог найти его. Более того, опрошенные
мной люди сказали, что видели со мной пса, но после того случая он
тоже не попадался им на глаза.» Мне кажется, это уже ближе к нашему
случаю.