Но все наши доводы и воззвания к
разуму оказались бессильны. Альтас, как и обычно, впрочем, был
непреклонен в своем желании. Ему нужна была эта хибара. Думаю, он
сам не смог бы объяснить, почему она ему так запала в сердце. Факт
остается фактом: около полугода назад он стал ее полноправным, но я
бы не сказала, что счастливым, владельцем.
Крыльца у хибары не было. Его роль
выполняли два плоских камня, положенных друг на друга. Они
зашатались подо мной, когда я с опаской поднялась по своеобразным
ступенькам и постучала в дверь.
Мой стук, усиленный входными чарами,
громом сотряс лачугу. На какое-то мгновение мне даже показалось,
что она сейчас рухнет, не выдержав последнего испытания. С навеса
на меня посыпалась какая-то труха. Но никто не поспешил открыть мне
дверь.
Я приглушенно выругалась. Если
окажется, что Альтаса нет дома, то я угожу в весьма глупую
ситуацию. Мой план развалится, по сути, так и не начав претворяться
в жизнь. И как тогда поступить? Предположим, я смогу сделать так,
что Ивар не вспомнит о том, как угодил под действие моих чар.
Благодаря этому я сумею, наверное, избежать обвинений в нападении
на государственного служащего. Но что дальше? Элмер так и останется
под стражей, а Стефан...
На этом месте своих рассуждений я не
выдержала и отчаянно забарабанила в дверь, не желая мириться с
поражением. Нет, все не может закончиться именно так! Альтас должен
быть дома, просто-таки обязан! Иракша, прошу, помоги!
Навес заходил ходуном. Я невольно
пригнула голову, испугавшись, что он обрушится на меня, но
продолжала стучать в дверь, несколько раз даже хорошенько пнув ее
ногой.
А в следующее мгновение вслед за уже
упомянутой трухой сверху на меня спланировала ловчая сеть.
Наверное, я бы попалась в эту ловушку, но поскольку то и дело
опасливо косилась наверх, то успела заметить подозрительный
изумрудный отблеск. На всякий случай отпрыгнула назад, едва не
скатившись кубарем с неустойчивых камней, и вовремя! Ловчее
заклинание захлопнулось впустую, так и не получив в свои жадные
объятия жертву.
— Ага, попались! — в тот же момент
раздался за дверью торжествующий рык. — Я обещал, что все кости
переломаю, если вновь ко мне пожалуете? Так вот...
Альтас, а именно он сыпал угрозами,
не успел закончить фразу, поскольку как раз в этот момент выскочил
на крыльцо. Выскочил — и замер, недоверчиво уставившись на искры
отгорающего заклинания. Затем вцепился пятерней себе в бороду,
озадаченно затеребил ее и завертел головой.