Детей поселили в отдельном от взрослых крыле. Камеры, в которые
их всех затолкали, были небольшими каменными мешками, закрытыми
решетками, рассчитанными на одного заключенного. Места в них было
так мало, что крупный взрослый мужчина, вроде его бывшего атамана
Лорна, с трудом бы в такой поместился. Грэм мог сделать три полных
шага в глубину своей камеры, упираясь в стенку, два шага – в ширину
и если хорошо подпрыгнуть, то мог бы достать рукой до потолка своей
темницы. На холодном каменном полу лежала куча подгнивающей
соломы, которая, видимо, по чьему-то замыслу, должна была заменять
узникам кровать.
Раз в день им приносили какие-то помои, чтобы они могли
продержаться, а еще каждый вечер приходил священник в рясе и
зачитывал на каком-то непонятном языке странную молитву. Чем-то это
было даже хорошо, потому что из-за отсутствия хоть какого-нибудь
окошка, этот молебен и миска какой-никакой еды были тем
единственным, что хоть как то помогало мальчику определить сколько
прошло времени.
С момента попадания Грэма в этот каменный подвал прошло восемь
дней. Кто-то из его соседей уже начинал потихоньку сходить с ума,
время от времени выдавая какой-нибудь несвязанный бред, кто-то
временами рыдал, а кто-то просто молчал, как и сам мальчик. Восемь
дней – короткий срок, но не тогда, когда ты ребенок, не тогда,
когда тебе нечего есть и ты не знаешь чего ждать дальше.
На восьмой день священник, каждый вечер читавший молебен, пришел
не один. С ним был второй, чья ряса была украшена богаче, указывая
на его более высокий чин в церковной иерархии. Его
приближающийся к преклонному возраст выдавали морщины и вполне
заметная седина в некогда черных волосах.
- Слушайте все и запоминайте мои слова! – неестественно гулко
прогремел его голос по подземелью, - Завтра вам всем выпала честь
воссоединиться с истинными богами и обрести вечную жизнь у их
престола! Каждому из семерых богов будет служить в вечности трое из
вас, но перед этим должны вы до последнего показать свою удаль и
отвагу, выйдя на сражение с самой природой! У вас есть ночь,
чтобы подготовиться к встрече, уже этим вечером вы все приоткроете
ворота в чертоги истинных богов!
После этой небольшой речи, всех детей, под строгими взглядами
многочисленной храмовой стражи, отвели в бани, отмыли, переодели и
привели в огромный зал, на котором были накрыты столы с множеством
блюд и напитков. Всё это время Грэм затравленно озирался по
сторонам, всё ища способ сбежать, даже предпринял пару попыток
улизнуть от охраняемой группы детей, пока стражники не смотрели на
него, но каждый раз ему не давали отдалиться и на десяток шагов,
безболезненно, но силой загоняя назад.