Осознав последнюю мысль, я с удивлением обнаружил, что шагаю по комнате взад-вперед, бормоча про себя, а Моана смирненько сидит себе на стуле и терпеливо ожидает, пока я закончу бредить наяву. Да и поза у нее: руки на коленях, глаза устремлены на мою особу – ну точно примерная школьница.
Все аналитические выкладки я изложил ей, закончив так:
– Я прекрасно понимаю, что фактов у меня мало. И все же эта гипотеза имеет право на существование. Просто я уже видел, как легко те, кто имеет доступ к ценностям, находят общий язык с теми, у кого власть. И еще соображение. Я долго искал и никак не мог найти ту группу, которой я стал поперек дороги, сам того не осознавая. И как раз сейчас подумал: что, если это производители высокоценных кристаллов? Но тогда нужно сравнивать магические свойства и цену наших и, так сказать, природных кристаллов. Но это уже за пределами моих знаний.
Ответ последовал очень быстро:
– Что касается цен – могу предоставить данные. А вот соотношение магических свойств… муж сделает такую оценку лучше и быстрее. Сейчас я его позову.
Сарат не подвел; он даже сделал больше, чем от него ожидалось:
– Сравнивать можно лишь рубин и красные гранаты. Если сапфир и танзанит – да, по специализации близки, но ведь танзаниты мы не продаем, верно? Так что… допустим, что рубин прозрачный и без дефектов… дюймовый обойдется от пятнадцати до семнадцати золотых. Если сравнить гранат в натуральной форме… ну, вы ее знаете… но с нашей полировкой, то это… скажем, восемь десятых дюйма в поперечнике… я бы такой продал Морад-ару за девять золотых и пятьдесят сребреников, а вот если у него же купить, то никак не меньше двенадцати выйдет. Да еще придется поторговаться.
Супруга скептически помахала челкой:
– Насчет граната соглашусь, а вот рубин, если без внутренних трещин и включений, то не меньше восемнадцати. Впрочем, от формы зависит… ну хорошо, от шестнадцати до двадцати. Теперь, если сравнить общую стойкость…
Муженек блистал и распускал перья:
– Гранат нашей работы еще можно оценить по долговечности, а вот рубин – нетушки, от состояния граней очень сильно зависит. Для очень хорошей поверхности – один раз я видел такой кристалл – может быть даже чуть более долговечным, чем наше изделие… круглым счетом, процентов на двадцать. А вот для более дешевых могу смело положить меньшую долговечность на те же самые двадцать процентов.