Моана демонстрировала такую кротость и покладистость, что мне стало страшновато:
– Конечно, ты прав, дорогой. Природные рубины с хорошей поверхностью – большая редкость, хотя такие я тоже видала… несколько раз…
С этого момента ее голос стал очень деловым.
– …так что, с вашего позволения, я сделаю выводы. В принципе шахты высокопочтенного Хассан-орта МОГУТ быть источником кристаллов первого класса. И в этом случае наша команда – его прямой конкурент даже с учетом того, что мы подобными кристаллами не торгуем…
Моя паранойя радостно прыгала на одной ножке и визжала: «Вот он! Вот мотив! Вот кому ты испортил обедню!» – и прочее в том же духе. Но мне куда важнее было мнение нашего все еще лучшего аналитика.
– …так что, возможно, мы ответили на вопрос почтеннейшего Тофар-уна. Еще добавлю, что Первый академик вполне может быть… не скажу «куплен», но уж точно заинтересован в этом владельце рудников. Напоминаю, за решение этой проблемы мне обещано вознаграждение: очень хороший кристалл или ранг кандидата в академики. Но возникает вопрос: а что нужнее команде?
– Можно слово? Мне кажется, что уж чем-чем, а кристаллами мы тебя и сами можем обеспечить. Еще неизвестно, чьи лучше будут. А вот кандидат в академики – это… это…
Сарат явно не мог подобрать нужное слово, но все же вывернулся:
– …одним словом, это нужнее.
Тут мне пришла в голову дополнительная мысль, которую и высказал:
– Напоминаю вам, Моана: ранг кандидата останется с вами, даже когда меня не будет. И еще есть соображение: вы без проблем сможете создать свою группу. Разведка и анализ, понимаете? И полностью независимую от нашей.
Сказано было несколько сумбурно, но умная Моана поняла намного больше, чем прозвучало. Она с очевидностью собралась что-то высказать на эту тему, но тут монотонно, с каким-то идиотическим безразличием прозвучало:
– Есть идея. Безумная, но надо бы проверить. Что, если Хассан – вовсе не Хассан, а… команда?
Паранойя не помешала мне отреагировать быстро и без проблеска ума:
– Нам-то что с этого?
– Отслеживание связей и контактов.
Тут рассуждения мужа были прерваны женой:
– В команде может найтись слабое звено. А нам это и нужно.
– Пусть Тофар проверит деловые связи Хассана. Отсюда много чего узнать можно… если есть чего узнавать.
А ведь идея стоящая. Не все нам одним пахать.