О праведной жизни и христианских подвигах святого апостола Тимофея Православная церковь вспоминает 4 февраля (22 января по старому стилю). Младенцев мужского пола, родившихся в этот и ближайшие к нему дни, было принято называть в его честь.
Тимофей родился и вырос в маленькой малоазиатской провинции под названием Лиакония. В детстве он отличался от своих сверстников спокойным нравом, смирением и благочестием. Когда Тимофей достиг юности, ему посчастливилось познакомиться с апостолом Павлом. Ученик Иисуса странствовал по дальним землям, проповедуя Слово Божие. Речи апостола сопровождались многочисленными знамениями и чудесными явлениями, свидетелем одного из которых (исцеления хромого от рождения) стал Тимофей. Увиденное настолько поразило юношу, что он уверовал в Христа и возлюбил его всем сердцем.
Пылкость молодого лиаконийца пришлась по сердцу апостолу Павлу. Он обратил его в православную веру и взял его с собой в дальние странствия. Несколько лет Тимофей неотступно следовал за своим наставником, набираясь мудрости и готовясь к самостоятельному служению. Когда Павел почувствовал, что Тимофей вполне может стать проповедником Христовой веры, он отправил своего помощника в Македонию для сбора податей в пользу неимущих. Тимофей с успехом справился с поставленной задачей и, переправив собранные средства жителям Сирии и Палестины, вернулся к наставнику.
Через некоторое время после описанных событий апостол Павел посвятил Тимофея в епископы, после чего тот приступил к служению в Ефесской церкви. В обязанности Тимофея входило управление пресвитерами, улаживание конфликтов и разбор жалоб. В течение 15 лет он был главой прихода и снискал славу человека необыкновенной духовной чистоты, благочестия и величайшей мудрости. За советом к нему обращались даже праведники, намного превосходившие его в летах.
В городе, где жил Тимофей, христианство не было основной религией. Тысячи язычников продолжали поклоняться своим идолам невзирая на стремление святого обратить их к истинной вере. Во время празднования дня языческой богини Дианы идолопоклонники вышли на улицы города. Они распевали богохульные песни, привлекая внимание окружающих непристойным поведением и развратными действиями. Желая спасти заблудшие души и вразумить грешников, Тимофей обратился к ним с речью. Однако, опьяненные вином, они не обращали на него внимания и продолжали развлекаться. Епископ не сдавался и приводил все новые и новые доводы. Его настойчивость вызвала у язычников приступ ярости. Они набросились на проповедника и принялись таскать его по земле, избивать и глумиться над ним. Затем они забили его камнями до смерти.