Так
владения Ласконов стали вполовину меньше, превратившись из пусть
маленького, но баронства, в домен[1] с непригодными для обработки,
каменистыми землями, на которые даже крестьян не загонишь.
Населения почти не осталось, замок частично разрушен, многие воины
погибли. Средств на восстановление и на выкуп подданных обратно
тоже не осталось. Потеряв столь многое, а главное, жену, двух
дочерей, невестку и сына, Ласкон-старший посвятил себя внуку, ни на
что не обращая больше внимания. Однако и тут судьба не пощадила
барона. Несколько месяцев назад Грав упал с лошади, ударился
головой и повредился умом. Состояние наследника становилось все
хуже и хуже с каждым днем. Он потерял дар речи и уже почти никого
не узнавал. Убитый горем владетель начал быстро угасать и
превращаться в дряхлого старика, жизнь которого подходила к концу.
Фиш остановился, вспоминая последний, роковой день
обороны.
* * *
– Сюда!
Сюда!!! – надрываясь, орал кожевенник Гвен, пытаясь алебардой
оттолкнуть лестницу от стены. У него не получалось. Тяжелую
лестницу с поднимающимися по перекладинам людьми в одиночку
сдвинуть никому не под силу. Молодой дружинник Фиш, не глядя,
подхватил из ближайшей кучи камень размером с человеческую голову и
поспешил на зов. Подбежал как раз вовремя. Первый противник
добрался почти до самого верха. Фиш даже углядел налитые ненавистью
глаза в смотровой щели забрала.
– Нна,
ублюдок! – Камень с глухим стуком врезался в лицевую часть шлема, и
вражеский солдат с криком улетел к земле, увлекая за собой
нижестоящего товарища. Лестница сразу стала легче килограммов на
двести. Фиш, не теряя времени, схватился за древко алебарды Гвена.
Вдвоем быстро отодвинули лестницу от стены и сбросили ее вбок. К
сожалению, никто больше из противников не пострадал. Все
находящиеся ниже успели спуститься или спрыгнуть, когда поняли, что
подняться на данном участке не удастся.
–
Пригнись! – Фиш, не дожидаясь ответной реакции неопытного
кожевенника, присел и потянул ополченца за собой. Обычная практика
при штурме обстреливать из луков и арбалетов места с наибольшим
сопротивлением после каждой неудачной попытки взобраться. Вот и
сейчас стоило пригнуться, как над стеной и меж зубьев пролетели с
десяток стрел и болтов. Над головой бабахнул взрыв, и укрывшихся
защитников засыпало каменной крошкой, в ушах зазвенело – один из
болтов или стрела оказались с сюрпризом. И не пожалели
дорогостоящий наконечник со встроенным накопителем!