Бореол
Давно не
было нашествий Темных Тварей. Так давно, что воины и колдуны многих
племен непозволительно расслабились. За что и поплатились. И ладно
потеряли собственные жизни, но погибли многие, кого они обязаны
были защитить: женщины, дети, старики. Больше всего не повезло
племени Лесного кота. Поселения племени меньше чем за сутки
превратились в кладбища. Твари мало кому оставили шансов спастись.
Уцелевшие счастливчики с дрожью рассказывают страшные
истории.
Покончив
с Лесными котами, темные создания вторглись на территорию Медведей.
Несмотря на то что воины Медведей были предупреждены и успели
подготовиться, устоять перед натиском стай из Проклятого Леса не
смогли. Твари словно острый меч разрезали земли племени пополам и
начали уничтожать всех измененных.
Напади на
племя Медведя кто-то другой, Бореол неизменно порадовался бы
ослаблению старых недругов. Только не в этот раз. Если беспокойным
Медведям не удалось удержаться, то Рысям вскоре придется туго.
Разведчики уже доложили, что некоторые прорвавшиеся стаи вот-вот
будут здесь. В условиях, когда вожди соседей спят и видят под своей
властью пограничные с людьми земли, неизбежные потери Рысей
приведут к печальным последствиям. Твари уйдут, как это раньше
бывало, оставив после себя смерть и разрушения, а вот привычные
противники останутся.
Бореол не
сомневался. Его воины и колдуны уничтожат прореженные Котами и
Медведями стаи. Только это все равно будет поражением. Враги сразу
воспользуются ситуацией. Все набросятся на неспособных защищаться.
Сожрут и не подавятся.
Вождь
Рысей медленно посмотрел направо, потом налево. Взглядом обвел
плотный строй из сотен воинов в доспехах из секвы – каменного
дерева. Нашитые на кожаные куртки вертикальные дощечки лишь немного
уступали по прочности железу, но были легче и доступнее измененным.
Каждый воин имел щит из панциря черепахи или из того же каменного
дерева, копье, мощный лук и амулеты против магии тварей. Многие
воины затерялись в листве, чтобы жалить ядовитыми стрелами
сверху.
Никто
достоверно не знает, что создало этих злобных существ или кто.
Случилось ли это в те времена, когда из людей маги сделали первых
измененных? Были ли предками тварей люди или они просто поумневшие
и изменившиеся животные? Бореол никогда не сталкивался с
порождениями Проклятого Леса, но рассказов стариков вполне хватало,
чтобы понять, в нем регулярно появляются новые виды. И битва будет
трудной.