Среди
леса коротких копий виднелись посохи колдунов, служившие им не
только для накопления энергии, но и в случае нужды оружием. У вождя
имелся такой же. Сейчас вырезанные на нем триграммы светились
мягким зеленоватым свечением. В любой момент воля измененного
готова была вырвать из посоха накопленную силу и направить ее во
врага.
Вдалеке,
среди деревьев, послышался надрывный рев рожка.
У-уууу!
Ууу-уууу! У-уууу!
Разведчики засекли приближение стай и подавали
сигнал. Уже скоро. Скоро придет конец томительному ожиданию. Воины,
подавшие сигнал, не смогут уйти от преследования, но они знали, на
что шли, и до конца выполнили долг перед племенем. Не только
предупредили, но и заманили тварей именно сюда. К собранным со всех
поселений воинам, подальше от убежищ с женщинами и детьми. Здесь
все решится.
Впереди
раздался вопль, наполненный болью. Следом еще один. В промежутке
меж стволов Бореол увидел отсвет огня. Активировались огненные
ловушки, щедро разбросанные колдунами на подступах. Рев
приближался, вгоняя в душу раскаленный стержень из страха и
сомнений. Вождь встряхнулся, отгоняя наваждение. Проверил еще раз –
легко ли выходит из петли широкий длинный нож – и сделал шаг
вперед. Он Вождь! Он должен встретить опасность первым!
За
деревьями замелькали быстро приближающиеся силуэты. Несколько
ударов сердца – и на поляну выскочили первые существа. Разные.
Человекоподобные – с длинными руками и ногами. Острые когти и
выдающиеся клыки способны навести ужас. Рядом приземистые животные
на четырех лапах, мощные жгуты мышц перекатывались под темной
кожей. Костяные наросты на черепе отливали синевой и, наверняка,
хорошо защищали голову. Твари остановились, рассматривая новое
препятствие в виде ощетинившихся копьями и стрелами
измененных.
Бореол
видел продолжающиеся вспышки и слышал визги попавших в ловушки, но
он также видел, что на поляну выскакивали больше и больше выживших
тварей. Незачем дальше ждать.
Вождь
высвободил часть силы из посоха. Над торцом на мгновение повисла
триграмма огня, она превратилась в пламенный шар, который с
гудением понесся к груди ближайшей ошибки богов. Тварь пошатнулась,
выдержав первый удар, но после второго вспыхнула, будто была облита
смолой, и покатилась по траве, пытаясь сбить пожирающее пламя.
Зрачки Бореола сузились от яркой вспышки, превратились в
вертикальные черточки, и он улыбнулся, показав врагам свои
собственные клыки.