— Позвольте выразить свое мнение по
этому поводу, ваше величество? — осторожно спросил герцог и, увидев
вопросительный взгляд Киркула, продолжил: — Мы тогда поступили
несколько опрометчиво, порекомендовав вам выйти на великого князя и
выразить свое недоумение по поводу тайного пребывания его сына на
территории империи…
— Это ты прав! — перебил его
император. — Если бы не этот факт, то сейчас я сделал бы вид, что
ни о чем не знаю! А так… Признав свою осведомленность, взял
негласные обязательства по охране его сына! Так ведь и сделал все
для этого необходимое, несмотря на первоначальное решение не
помогать! Поисковый отряд подобрали такой, что… Из магов все
магистры, причем каждый был универсалом! Так? — Киркул обернулся к
магам, стоявшим в сторонке от герцога и графа.
— Так, ваше величество! — дружно
закивали Роллдудон и Аральта.
— Наемники! Самый лучший отряд
выбрали. Лучше которого только моя гвардия, судя по отзывам о нем,
которые мне собрали. Канцелярию сыска обязал отслеживать все
перемещения отряда и по возможности помогать. И сегодня узнаю об их
гибели! И от кого? От герцога Санчийского! Не от вас, граф! Не от
вас!!! Чем? Чем ты это можешь объяснить?
— Э-э-э… — проблеял Илор, — у нас не
было возможности действовать на перевалах, ваше величество. Да и не
стану скрывать, был абсолютно уверен, что с отрядом ничего не
случится. Противостояли-то им… Небольшая группа из ордена Идущих!
Не имеющая при себе артефакта Харона.
— Орден Идущих? — переспросил Киркул.
— Уверен?
— Орден??? — дружно воскликнули
присутствующие маги.
— Мои специалисты в один голос
утверждают, что с большой долей вероятности данное дело провернули
адепты Ордена. — Илор сознательно подчеркнул, что такие выводы
сделали специалисты сыска, осознавая возможность ошибки. Ошибутся —
уйдет в тень, напомнив, что выводы сделали специалисты. Конечно,
вина его будет, так как он руководитель сыска, но все же… Зато,
если выводы окажутся правильными, можно будет ненавязчиво
переключить внимание на себя.
— И стремились они в Плиних, —
пробормотал герцог Санчийский. — Зачем?
— Как зачем! — не сдержавшись,
воскликнул архимаг. — Они девушку везли на жертвоприношение!!!
Нужно собрать Совет…
— Потом обсуждать будете, как и что с
Орденом делать, — поморщился Император, — это у вас, магов, с ним
явные проблемы. Сразу предупреждаю, что о конфликте с официальными
властями Плиниха не может быть и речи! У империи! Так что
разбирайтесь сами, по крайней мере пока… Герцог, если уж
получилось, что ты лучше владеешь текущей обстановкой касательно
поискового отряда, можешь сказать, где сейчас находится
Палаэль?