— Милосердие?
— Нет, — фыркнул Седрик, —
милосердных королей не бывает. Бывают умные и не очень. Наш король
относится к категории первых, поэтому рассудил, что если казнить
всех без разбора, то скоро ему править будет просто некем. Вот и
казнят только зачинщиков восстаний, остальным, принимавшим в них
участие, назначается наказание. Как правило, отправляют на
каменоломни.
Так мы не спеша шли и вели беседу, в
ходе которой я узнал много чего о Ниберии. Как и предполагал,
Седрик оказался рьяным патриотом, который на многое был готов ради
своей Ниберии. Хотя это стало ясно гораздо раньше, когда он
согласился передать мне портал в обмен на Слезу Растений, зная при
этом о своей судьбе.
Населения в Ниберии оказалось не так
много, как я думал прежде, — всего около двух миллионов человек.
Помимо Нибуса, была еще парочка достаточно крупных городов, один из
которых, самый северный, располагался на побережье. То есть выход к
морю был, но прибрежная полоса, контролируемая Ниберией, была
достаточно небольшой, протяженностью немногим более десятка эханов.
Около сорока километров, если перевести в более привычную для меня
меру длины. Западная граница Ниберии упиралась в земли,
принадлежащие племенам гоблинов. В данный момент король Сигурд
пытался эти земли у гоблинов отвоевать, но пока безуспешно.
Восточная же граница представляла собой обширные болота, отделяющие
королевство от территории Леса. С южной стороны начинался Каменный
Хребет, правда, между его предгорьями и Ниберией была узкая полоса
степи, через которую и проходили караваны из империи и Леса на
противоположную сторону материка, разделенного почти надвое
Каменным Хребтом. Почему-то купцы не стремились пользоваться
горными перевалами.
Селиться на этой полосе
желающих не находилось по вполне объяснимой причине — северное
окончание Хребта принадлежало дроу. Те же набегами никогда не
брезговали, ставя в качестве испытания задачу своей молодежи на
истребление соседей. Да и не только молодежь в набеги ходила —
иногда для этих же целей формировались воинские отряды домов,
стремившихся добиться расположения Ллос.
— Может, я чего-то не понимаю? —
задумчиво спросил я у Седрика. — Какая засуха может быть в
королевстве, с одной стороны имеющего выход к океану, а с другой
граничащего с огромными болотами?