Вскоре он бросил взгляд на землю, когда запнулся обо что-то
более легкое, чем обычный камень — ветер трепетно сдувал, с
лежавших повсюду черепов и костей, пепел. Резкий звук обвалившейся
крыши задушил чей-то крик внутри дома неподалеку. «Не все еще
мертвы», — решил медведь, но даже не дернулся в попытке побежать на
помощь. Сколько тут погибло людей, хладнокровно думал он, десятки
тысяч? Сотни? Неужели это Дастгард? Кому взбрело в голову разрушить
этот великий город?
Его мысли прервал пёс, который жалобно скуля, вышел из-за угла
ближайшего здания. Это была обычная дворняга средних размеров.
Волдыри покрывали безжалостно обожженное тело собаки, но по бокам у
нее еще оставалось несколько не тронутых огнем клочков грязной
шерсти. Псина посмотрела на незнакомца томным взглядом, лапы ее
подкосились, и она упала наземь. Последний истошный вой давал
понять, что пёс перестал мучиться.
Еще несколько секунд странник сохранял медленный шаг, осторожно
ступая между заваленными снегом человеческими останками.
Испустившая дух собака вдруг подняла голову, глядя на него теперь
уже абсолютно пустыми красными глазами, внутри каждого из которых,
кажется, вспыхнул настоящий пожар. Злой рев, каким не обладал ни
один, даже самый свирепый зверь, разнесся по безлюдным улицам
города. Сарвилл смотрел проклятому животному прямо в глаза. Пес
неподвижно наблюдал в ответ, напоминая собой статую, какую только
мог слепить какой-нибудь скульптор с больным воображением, которую
он бы прятал в самых дальних закромах своего дома, боясь быть
сожженным за такие извращения своего разума.
Странник не шевелился, стараясь даже не моргать. Какое-то время
у него получалось, но потом веки не послушались и опустились, а в
следующий миг он увидел, как чудовище, злобно рыча, бросилось на
него. Медведь ловко увернулся от броска. И еще раз, только теперь с
противоположной стороны. Наконец, он выбрал момент и зарядил
кулаком справа прямо по изуродованной морде собаки. Небольшие
стальные шипы, расположенные на обугленной перчатке странника
легко, словно в талый снег, один за другим вошли в череп псины.
Исчадье опустилось прахом на землю, поглощенное пламенем, которое
сожгло его изнутри.
— Хранитель, — послышалось из обгоревшего здания, напоминавшего
храм, едва Сарвилл успел перевести дыхание. Он ускорил шаг,
прижимая ладонь к лицу еще сильнее.