- Да уж. – Каланча поспешно удалился обратно в свой кабинет,
продолжать свои исследования и думать, что именно могло
произойти.
Мысль пришла быстро и, не смотря на то, что она была
относительно бредовой, отказываться от неё профессор не считал
нужным. Ведь если то тело, что оказалось у Лебедева внутри, имело
некоторые свойства, позволяющие его источнику сливаться с жертвой,
то всё предельно просто объяснялось: источник распространялся
внутри организма, где его часть оказалась. «Только что это может
быть?» - Каланча присел на стул и положил голову на пошарпанную
деревянную поверхность стола, закрыв глаза и крепко задумавшись.
Что он нашел во время осмотра, пока Лебедев позволял его осмотреть?
Ничего сверхъестественного: пару треснутых ребер, царапины и ушибы.
Единственным, что профессор счел тогда странным, были довольно
крупные занозы, проникающие под одежду: «Но Лебедев мог их
нахвататься перебираясь через какие-нибудь заросли» - продолжал
мыслительную работу профессор, уже начав перебирать в совей голове
все известные ему растения и, внезапно, вспомнил, что сами занозы
по своему виду отличались от тех, которые можно наловить в
постаревших от времени и радиации деревьях.
Занозы из тела лидера «Чистого неба» были гораздо здоровее по
виду, в отличие от тех, которые ловил, наверное, едва ли не каждый
обитатель Зоны, и это было относительно странно: здоровых деревьев
в ЧЗО нет, и вряд ли когда-нибудь ещё появятся.
- Если только… - Мужчина поднял со стола голову и спешно
принялся изучать извлеченные из тела Лебедева занозы, а через пару
минут сделал вывод, мысль с которым его успела навестить. –
Дерево-кукловод.
Профессор едва не бегом покинул свой кабинет и вернулся к
торговцу, сообщив свои догадки товарищу. Он встретил с его стороны
согласие со своими мыслями, на что не сильно надеялся, но с того
момента доцент и профессор совместно стали думать, как вернуть
Лебедеву прежнее состояние и составляя запасной план на случай,
если ситуация выйдет из-под контроля. Это оказалось сложнее, ведь
мало, кто выживал при редких столкновениях с деревом-кукловодом и,
поэтому, информации о том, как его уничтожить – не было.
***
Тягостное время ожидания сопровождалось напряженной тишиной и
эта комбинация резко нарушилась громким звуком удара и, в
последствии, ломающейся стеной, из которой вылетел откинутый
мутировавшим Лебедевым Морфей и приземлился в небольшую кучу пустых
деревянных ящиков. Следом за сталкером на улицу «вылетела» ученая,
сначала удивленным взглядом смерив открывшуюся ей картину из
воинственных людей, а затем убежав в сторону места приземления
того. В это время, наперекор открывшейся стрельбе, на сталкеров
кинулся сам монстр, явно прибавивший в росте, заставив своим
появлением разбежаться людей в стороны от того места, куда
приземлился бывший лидер «Чистого неба». Мутант, громко взревев,
раскинул в стороны длинные руки, из которых в ту же секунду стали
вырываться длинные лианоподобные ветви, отлетая к сталкерам и ловя
тех, кто не успел отбежать.