На дворе погода хоть и суховатая, но довольно морозная. Белый
иней, серебристо и празднично сияющий под низким зимним солнцем,
усыпал даже деревянные постройки, так что Селена поняла: одними
качелями сегодня не обойтись. Слишком холодно для них.
Сначала поиграли в «белочки-собачки». Игра, вообще-то, давно
полюбилась детям, но сегодня почему-то всё пошло не так. «Белочки»
привычно бросились врассыпную от трёх «собачек» и тут же полезли на
все деревянные поверхности. Увы. «Собачки»: Ирма и два её самых
преданных рыцаря, Тармо и Вилл, – насупились и ринулись атаковать
«домики», за ноги стаскивая с них «белочек», обалдевших от
внезапного поворота в игре. Селена тоже опешила в первые минуты, но
возмущённые вопли и визг «белочек» быстро привели её в боевое
воспитательское состояние. Подбежав к крепчугу, она поймала за
шиворот одну «собачку», пока та пыталась влезть на дерево, на
котором сидели, таращась на неё и поджав ноги, три изумлённые
«белочки». «Собачкой» оказалась Ирма. Причём «собачкой» жутко злой.
В руках поймавшей её Селены она мгновенно извернулась и зарычала на
неё.
- Что с тобой, Ирма? – поразилась Селена, прижимая волчишку к
себе, потому что та одновременно молотила руками-ногами.
- А чё они сразу на дерево?! – завопила Ирма, пытаясь
выскользнуть из рук хозяйки, выпав из своей курточки. – Так
нечестно!
- Но ведь игра такая! – старалась увещевать её Селена. – Если
тебе не нравится быть «собачкой», давай ты будешь «белочкой»!
- Нет, я хочу быть «собачкой»! – отрезала волчишка. – Мне
нравится бегать за всеми и чтоб меня боялись! Но мы так не
договаривались, чтобы сразу на дерево! Ты сама сказала, что сначала
побегать надо! Вот и будут они бегать! Слышали?! – запрокинув
голову кверху, заорала она так, что слушавшие их разговор «белочки»
от неожиданности чуть с веток не посыпались.
- Ну, ладно, - сквозь зубы сказала Селена и поставила
брыкающуюся Ирму на землю. – Нравится бегать? Я «белочка»! Лови
меня!
Ирма ошарашенно хлопнула глазами на Селену. Та бросилась удирать
от крепчуга. Через минуту по замёрзшему саду, по его тропинкам и
пригнувшимся, хрустким от инея травам, носилась объединённая стая
писклявых, но азартных «белочек» и «собачек», гоняя одну крупную,
но шуструю «белку».
Долго Селена не бегала. Хоть морозец и небольшой, но нельзя,
чтобы дети слишком часто хватали холодный воздух ртом. Так что,
ничтоже сумняшеся, она рванула к огромной куче обледеневших за
месяцы листьев, которые сгребли девочки и старшие мальчики,
убираясь в осеннем саду. И скрылась за ним. Через секунды линия
малышей растянулась вокруг этой кучи, больше похожей на высоченный
стожок, и растерянно застыла: Селена исчезла!