— Ты это… — Я ощутила, как Верина
мягко прикоснулась к моему плечу, но продолжала самозабвенно
всхлипывать, не в силах успокоиться. Женщина помолчала, потом
сделала еще одну попытку утешить меня: — Ты это… Не реви. Никуда я
жаловаться не собираюсь. За кого меня принимаешь?
— Правда? — боязливо спросила я,
растопырив пальцы и бросив на Верину взгляд.
Женщина ободряюще улыбнулась мне.
— Правда, — заверила она. — Даже и не
думала. Живи, коли приехала. С драконом сама поговорю.
— С каким драконом? — недоверчиво
переспросила я, полностью опустив руки.
— С самым настоящим. — Верина пожала
плечами, словно удивленная, что надо объяснять настолько очевидные
вещи. — В паре миль отсюда гора есть. На ней он и обитает. Эвоттом
кличут. Старый, правда, и вредный. Лишний раз не пойдешь — корову
за каждую помощь требует. Но это все равно меньше, чем магу
Ворстона заплатить придется. Если дождя еще пару дней не будет, то
отправлюсь на поклон. А что делать-то? Сама знаешь, что драконы
лучше всех погодой приказывают.
О да, это верно. Драконы —
прирожденные стихийники. Недаром в их жилах течет настоящий огонь.
Кому, как не им, повелевать силами природы?
— Ну а Ульха на подводе все-таки в
Ворстон отправлю, — добавила Верина. — Уж поди не разоримся.
Я понурилась, уловив в ее словах
затаенный упрек.
Да уж, не повезло местным жителям со
мной. Ожидали настоящую ведьму, а прибыла невесть кто. А еще
дипломом с отличием хвасталась. Да кому тут иллюзорная магия может
потребоваться? Им настоящий дождь нужен, а не видимость его.
— Ты вещи пока разбирай, —
проговорила Верина, еще раз потрепав меня по плечу. — Я мужа
пришлю. Пусть дверь посмотрит. Из дома тряпок для уборки да ведра
притащу. А вечерком баньку истопим. После дороги, небось, все тело
от грязи зудит. Дело говорю?
— Дело, — с робкой улыбкой
подтвердила я.
— Я быстро. — Верина решительно
отправилась в сени, на самом пороге добавив с нажимом: — И не реви
больше!
Мгновение — и я осталась одна. Утерла
кулаками заплаканные глаза, но вставать не спешила.
Черная тоска медленно вползала в мое
сердце. Да уж. Стоило шесть лет прилежно учиться, стоило покинуть
родной дом и терпеть тяготы жизни в общежитии, чтобы в итоге так
попасть.
Я кулаком подперла щеку, с некоторой
опаской поставив локоть на стол, чья поверхность была покрыта
какими-то весьма подозрительными на вид потеками. Невидяще
уставилась в окно, настолько пыльное, что солнечный свет лишь с
трудом проходил через него.