Журнал «Фантастика и Детективы» №10 - страница 12
– Утконос не может быть охотником! – возмутился Тымпа.
– Каждый может быть охотником, – произнес Вогоего.
Тутулу от счастья завилял хвостом.
– Я иду с вами! Мы пойдем вчетвером! – крякнул он. – Мы пойдем вчетвером!
– Нет, – вздохнул Вогоего. – Мы пойдем – впятером…
Казалось, деревня высыпала встречать охотников в полном составе – сотни, а может даже тысячи кроликов вывалили на улицы из своих хаток и провожали глазами процессию.
– Мерзость какая, – с чувством фыркнул Жекс.
– Учитель, скажите им всем что-нибудь? – попросил Шу.
– Ты привел, ты и скажи, – отмахнулся Вогоего.
Тогда Шу взобрался на спину Пики-Пики и неторопливо раскурил трубку. Писк смолк, сотни глаз смотрели на него.
– Ваш старейшина Бим сделал невозможное, – начал Шу. – Он проделал огромный путь и уговорил собраться вместе лучших охотников северных лесов. Мы пришли, чтобы помочь вам отбить атаку подлых динго.
И-и-и-и-и!!! ликующе запищали кролики и забарабанили лапами.
– И мы не просим ничего за нашу работу, – продолжал Шу. – Однако, самим нам не справиться. Отныне вы все будете выполнять то, что скажу я, брат Тымпа, брат Жекс или учитель Вогоего.
– И брат Тутулу! – послышалось снизу кряканье, но его никто не расслышал.
– Времени у нас мало, всем за работу!
Художник Макс Олин
Кролики приуныли – похоже, они думали, что здесь обойдутся без них. Но вскоре был составлен план и распределены обязанности. Брат Тымпа построил пару сотен кроликов в колонну и отправился с ними возводить ров. Жекс отобрал самых крепких и принялся учить их правилам боя. Тутулу вызвался провести разведку окрестных болот, а сам Шу организовал караулы, а затем собрал старейшин, чтобы выяснить подробности о повадках местных динго.
Старейшины, похоже, были так напуганы, что сбивались и путались. Одни говорили, будто динго всего дюжина, другие говорили, что три дюжины. Одни говорили, что динго бегают пешком, другие видели их верхом на страусах эму. Но все сходились в одном: динго обещали прийти к началу сезона дождей, то есть вот-вот.
Учитель Вогоего сидел в углу и не вмешивался. Кролики не обращали на него внимания, да он и сам был похож на кролика – маленький, седой и сгорбленный. В какой-то момент Шу вдруг заметил, что Вогоего лег на землю. Он решил, что учитель утомился и прилег отдохнуть, но вдруг Вогоего отчетливо произнес: