Тем не менее Эмин хочет остаться. Он просит Стенли позволить ему вернуться в свою провинцию и попытаться защитить ее. Однако Стенли не может пойти на это. В этом случае его собственный провал станет более чем очевидным. Он не сумел доставить Эмину ничего из того, о чем тот просил, и только ухудшил его положение.
Но, прихватывая Эмина с собой и доставляя его к морю, пусть даже и против его воли, Стенли надеялся определить, какую именно новость станут телеграфировать агентства по всему миру: «Эмин спасен!» Эмин должен стать тем трофеем, который обернет поражение Стенли в его медийную победу.
Этот план сработал. И это стало единственным успехом во всей экспедиции – широкой публике был обеспечен повод для ликования.
Заниматься же проверкой частностей в момент общего триумфа никому не интересно. Стенли очередной раз удалось сделать то, что никому не было по плечу. Этот факт отпечатался в сознании общественности. По крайней мере на короткий промежуток времени победа стала реальностью – не важно, чего она стоила и что на деле скрывала за собой.
38.
Когда безработный морской капитан Корженёвский, более нам известный как Джозеф Конрад, в ноябре 1889 г. прибыл в Брюссель на беседу с Альбером Тисом, директором Société Belge du Haut-Congo[5], город был охвачен приступом стенлимании. Было известно, что Стенли находится на пути к побережью, но еще не достиг его.
Благородный Эмин Паша, как он выглядел в то время, когда все ждали его спасения.
Illustrated London News, November 30, 1889.
4 декабря, когда Стенли победоносно доставил Эмина в Багамойо, Конрад уже вернулся в Лондон. В течение нескольких недель пресса только и знала, что петь осанну великому герою цивилизации.
В январе 1890 г. Стенли прибывает в Каир, где пишет собственную версию истории экспедиции. Конрад же впервые за шестнадцать лет возвращается в Польшу и проводит два месяца в родной Казимировке.
Тем временем Стенли завершает «В дебрях Африки» (In the Darkest Africa) и возвращается в Европу.
20 апреля он прибывает в Брюссель, где его встречают овациями. На банкете, устроенном в его честь королем Леопольдом, все четыре угла приемной залы украшены цветочными пирамидами, из которых торчат сотни слоновьих бивней. Празднества длятся пять дней.
Конрад в это время возвращается из Польши. 29 апреля он появляется в Брюсселе, где все еще только и говорят что о чествованиях Стенли. После встречи с Альбером Тисом Конрад получает искомое место, и ему сразу же предписывается отбыть в Конго. Чтобы подготовиться к своему путешествию, Конрад едет в Лондон, где застает празднования в честь Стенли в самом разгаре.