Панда не очень ласково помог ей забраться обратно в лодку. Ее дешевый закрытый купальник задрался, но он, похоже, не заметил этого. Он поднял откидной борт, и они поплыли назад, к причалу. Пока он глушил мотор, она собирала шлепанцы, но прежде чем успела вылезти из лодки, он сказал:
– Мне нужно возвращаться на работу. Завтра мы уезжаем.
Люси знала, что эта неопределенность не может длиться вечно, но пока не строила планов на будущее. Она просто не могла. Она была парализована, она застряла в промежуточном состоянии между сосредоточенным организованным человеком, которым была, и бесцельной смущенной женщиной, которой стала. Паника, всегда бродившая где-то рядом, охватила ее.
– Я не готова.
– Это твоя проблема. – Панда привязал лодку. – По дороге я высажу тебя в аэропорту Шривпорт.
Она сглотнула.
– Это не обязательно. Я могу остаться здесь.
– А зарабатывать как будешь?
На данный момент она должна была уже решить эту проблему, но так и не решила. Хотя ей не хотелось этого признавать, она не желала оставаться в доме одна. Удивительно, что одно только присутствие такого задумчивого и невероятно загадочного незнакомца умиротворяло ее. Намного больше, чем присутствие Теда, например. С Пандой ей не нужно было притворяться лучшей, чем есть на самом деле.
Он вышел из лодки.
– Вот что я тебе скажу. Если ты сегодня позвонишь родным, сможешь еще со мной покататься.
Она забралась на причал.
– Сколько?
– Пока не достанешь меня, – произнес Панда, привязывая лодку.
– Я так и до следующего города могу не добраться.
– Это лучшее, что я могу предложить. Подумай.
Люси была почти рада, что он заставляет ее сделать то, что ей следовало сделать с самого начала, и кивнула.
Тем вечером она приложила все усилия, чтобы как можно дольше не звонить им, придумывая себе самые разные дела, пока у него не лопнуло терпение.
– Позвони им.
– Позже, – произнесла Люси. – Сначала мне надо упаковать вещи.
Панда ухмыльнулся.
– Чушь собачья.
– Тебе-то что? Тебя это не касается.
– Еще как касается. Твоя мать была президентом. Это мой гражданский долг.
Она схватила телефон. Когда он набирал номер, она пожалела, что ни разу не смогла добраться до его телефона, пока он не видел. Даже когда уходила на веранду, он видел ее в окно.
Сердце Люси заколотилось, когда она услышала знакомый хриплый голос Мэтта. Она с трудом сдержала слезы.