Голос Бена прозвучал очень напряженно
– было видно, насколько тяжело ему далась эта просьба. И ведь он
еще в прошлых петлях понимал, насколько печально его положение, но
молчал, до последнего помогая мне в моих планах. Повезло мне с
бароном!
- Я постараюсь быть осторожнее, - а
что еще я могу сказать?
Отступать, даже не осмотревшись,
глупо, но бездумно рисковать я теперь точно не буду. Я огляделся
вокруг и обнаружил, что на генеральской базе помимо меня больше
никого нет. Не удержавшись, я тут же бросился туда, где должен быть
центральный пульт управления – если Трак оставил мне возможность
переписать под себя планету… Нет, все оборудование уже оказалось
вывезено, а от былых богатств базы остался только источник энергии,
не тронутый, видимо, лишь по причине завязки на него части сил
орбитального корпуса. Как удачно, что я в тот раз привязал себя
именно к нему.
Вот только если Садон Трак переехал,
выбрав в качестве базы другое место, то как мне его найти? И не
стоит ли отложить все это, занявшись для начала Беном?.. Я так и не
додумал эту мысль, потому что именно в этот момент сквозь
панорамное окно я увидел медленно плывущее в высоте солнце. Не
настоящее! Просто огромный шар пламени – настолько гигантский, что,
несмотря на высоту, его было видно прямо с поверхности планеты. А
еще внутри как будто мелькнула небольшая тень… Или человеческая
фигура?.. Я бы решил, что мне просто показалось, но я уже однажды
наблюдал «Пылающую длань» в боевом режиме, и вот мне довелось
узреть ее еще раз, на этот раз не замершую в воздухе, а облетающую
по орбите доверенную ей планету.
- Видел когда-нибудь такое? – я
перевел разговор с Беном в видеорежим и показал ему вид из
окна.
- От кути цуруп! – и опять я смог
поразить своего старого знакомого.
- Что-то не так?
- Это патрулирующий режим «Пылающей
длани», я читал про такое. Она летает по орбите, просвечивая всю
планету с огромной скоростью и уничтожая всех, у кого нет кода
доступа. В хрониках Старой империи, что я читал на Тервине, это
называлось Оком Ойроса или, по-простому, «совершенной
обороной».
Просвечивая все? В рассказе Бена мое
сознание зацепилось именно за эту мысль. И только я подумал об
этом, как пылающая фигура в небесах замерла и словно бы уставилась
прямо на меня. Не знаю, о чем думала Асси в этот момент и думала ли
вообще, но через мгновение в генеральскую базу с небес ударил луч
плазмы. И все вокруг меня тут же начало плавиться, превращаясь в
пар.