Первый был копией рунного гримуара, только куда более старый и
потрёпанный, чем тот, с которым Квэн постоянно работал, когда
срисовывал самые сложные руны.
Второй же поражал своей толщиной. На красной потёртой обложке
изображалась та же самая картина, что и на стене. Но никаких
надписей, хоть как-то намекавших на содержание книги, не было
видно.
– Ух ты! – Квэн даже не пытался сдержать свои
чувства. – Какая огромная. Я её раньше не видел. О чём она? Можно
взять её в руки?
– Не… знаю. Нет… не сейчас, –
замялась Старшая. – Помнишь сказки и легенды, что
я тебе рассказывала перед сном? – после утвердительного кивка
внука, она продолжила: – О них я узнала из этой
книги.
– Но почему она тут? Почему ты не рассказывала
о ней раньше и не давала почитать? Или, если мне нельзя брать её,
не читала вслух сама?
– Понимаешь ли… То, что я тебе рассказывала, на
самом деле это не вымысел. Возможно, что-то и приукрашено, но не
более тех баек, рассказывая которые мужчины хвастают о своих
успехах на рыбалке или охоте. Понимаешь, о чём я? В этой книге
описана история того, как Вдыхающие жизнь стали такими, какими их
знают сейчас.
– И что, боги тоже существовали? Постой, ты
ведь знала, что я собирал любые истории о Вдыхающих жизнь…
– И про другие кланы тоже. Я помню, Квэн. Но я
не могла тебе рассказать больше.
– Но сейчас можешь?
– И сейчас не могу.
– Тогда зачем же ты показала мне эту книгу?
– Это ты обратил внимание на неё. Но стоит
признать – я догадывалась, что ты её сразу же заметишь. И всё же не
стала её убирать. На самом деле я хотела показать тебе эскизы рун.
Тут ты найдёшь записи и наброски всех Вдыхающих жизнь, кто
когда-либо брался за это трудное дело – создание новых рун.
– А что с книгой? Я всё равно не пойму, почему
нельзя её читать? И почему именно мне?
– Во-первых, она передаётся, как и всё, что в
ней написано, по наследству только Вдыхающим жизнь. И это связано с
одной из легенд. С главной легендой. Прости, это я по привычке.
Нет, это не легенда, конечно. Это правда. И она касается мужчин…
– Старшая остановилась, и Квэн увидел, как она
борется с собой, сомневаясь, рассказывать ему или нет. – Понимаешь…
Раньше… Женщины… не обладали даром Вдыхать жизнь,
– выпалила она и тут же закрыла рот рукой.
– Как? Но разве…
– Не сейчас, Квэн. Эти знания очень опасны.
Особенно в руках мужчин. А ты, как бы я тебя ни любила…