Восстановив силы, Сиддхартха нашел укромный уголок на берегу реки и в одиночестве сел под дерево, дав себе зарок не сходить с этого места, пока он не разгадает тайну жизни и смерти и начал медитировать.
Во время медитации его, как и впоследствии Христа, искушали темные силы, но Сиддхарха не поддался. Мара, владыка зла, сделал все, чтобы привязать Сиддхартху к физическому миру. Он посылал на него призрачные видения своих войск и страшных чудовищ, пытался соблазнить его своими прелестными дочерьми, но все напрасно – Сиддхартха был непоколебим. Ведь он истово стремился достичь просветления и выиграть сражение с вездесущим законом причин и следствий (кармой), поскольку только карма привязывает человека к сансаре, заставляя его снова и снова рождаться в мире страданий. Чтобы победить ее, требовалось искренне желать избавления и обладать огромной духовной силой. Все это у Сиддхартхи было. В результате через 49 дней Сиддхартха достиг просветления и озарения, получил представление о природе и причине человеческих страданий, а также путь их преодоления.
В последующем он всю оставшуюся жизнь распространял открытое им учение, заключающееся в «четырех благородных истинах»:
1) вся человеческая жизнь есть страдание;
2) причиной страдания является желание;
3) возможно прекращение страдания;
4) есть путь, ведущий к прекращению страдания – «благородный восьмеричный путь», определяемый как «срединный» – разумно избегающий крайностей как низменного стремления к наслаждению, так и бесполезного аскетического самоистязания.
С этого момента принц Гаутама окончательно утратил свое прежнее имя и титул и стал называться Будда, что на санскрите означает «просветленный». Согласно открытой им системе, физическая жизнь сопряжена со страданиями, однако она не является истинной или реальной. Земная жизнь – это всего лишь иллюзия, видимость бытия, тогда как настоящая жизнь наступит, когда человек будет жить в соответствии с его наставлениями.
Учение Будды – это религия без бога, т. е. без высшего транс-цендентного существа, управляющего и контролирующего все наше существование. В буддизме человек сам причина своих бед, которые он создает своим неправильным поведением и мышлением…
Слух о новом посвященном быстро распространился по всей Индии. Объединив сторонников, Будда создал первую монашескую общину и в течение 45 лет до самой своей смерти проповедовал открытое им учение. Однако многие священнослужители воспринимали новую доктрину в штыки и прогоняли Будду, не давая ему выступать перед народом.