Мимо меня
проходили люди сменившие гражданку - футболки, шорты, рубашки и
кеды на одежду армейского образца, со знаками различия. Много-много
разных шевронов и нашивок. Военные, медики, инженеры, техники,
коммунальщики, фермеры спешили по своим делам, превратившись в
часть механизма. Да, детали, винтики, но такие без которых всё было
зря.
Все
взрослые без исключения, вне зависимости от пола, носили с собой
оружие. «Мономахи» за спиной стали обычным делом. Никто не забыл
вторжение сикомэ и то чувство незащищённости и бессилия. Подростки
старше четырнадцати таскали с собой «Ашки» и «Бешки» как носили
раньше ховерборды и складные электрические скутеры. Неудобно,
тяжело, но все привыкли.
Троица
тинэйджеров с перекинутыми через шею ремнями и оружием на груди в
положении стволом вниз, протопала мимо меня, шумно обсуждая
какую-то фэнтезийную историю про папу-спецназовца, его дочь, другой
мир и эльфов. Право слово, что за муру они читают?
А вон
какая-то мамаша с винтовкой на плече и комбезе с нашивками инженера
тащит за собой близнецов. Малыши останавливаются возле каждого
металлического кружочка автоматической турели, находящейся в
пассивном режиме, чтобы постучать по ней пластмассовой лопаткой. А
совсем недавно эти механизмы рвали на части тела синекожих, заливая
кровью эти улицы.
Всё вокруг
преобразилось. Многочисленные камеры провожали проходящих мимо
людей жужжа объективами, дроны патрулирующие территорию с воздуха,
то замирали, то тихо гудя, ускорялись к одной им одним известной
цели, яркие плакаты и листовки, расклеенные на стенах тут и там
призывали соблюдать правила, а центральная улица теперь больше
напоминала хорошо укреплённую огневую точку. Снаружи, на окнах,
мощные бронеставни за которыми (я знал это точно) на уровне
третьего этажа замерли «Чунга-Чанги». Сталинградская это
единственный путь в центр города. Попытавшись прорваться здесь,
туземцы попадут под перекрёстный огонь и понесут огромные
потери.
Триста
метров вперёд - справа и слева от прохода, напротив единственного в
колонии магазина игрушек, замерли танки из хозяйства Басмача.
Теперь здесь постоянно велось дежурство. И не только
здесь.
Вскоре я
вышел на площадь имени Суворова. Ту самую, где мы тогда приняли
ночной бой впятером. Кинотеатр уже был почти восстановлен и о
разрушениях, пожаре напоминали только полусмытые разводы сажи на
стенах.