Спускаясь с подножки экипажа, Ванда вздрогнула. Мокрая рубашка и штаны противно липли к телу. Скрывая госпожу от любопытных взглядов прислуги, Соран заботливо поправил темное покрывало на ее плечах. Волосы Ванды уже подсыхали, начиная немного виться на концах. Она прошла в сопровождении мага и подруги к крыльцу замка, чтобы скорее войти в нижний зал. На последней ступеньке пришлось остановиться, увидев вышедшего отца.
— Что с тобой произошло? — хмуро поинтересовался хозяин замка, глядя на ее мокрую одежду и волосы.
Соран уже собрался высказать свой вариант ответа, желая поддержать хозяйку, но Ванда заговорила сама.
— Я испробовала первую линейку знаков Шидижи. А поскольку они отвечают за выставление щита, то пришлось немного вымокнуть. Бейла плескала воду из реки, а я пыталась ее остановить.
С некоторой долей недоверия принимая ответ, Синхелм коротко кивнул.
— Переоденься. Скоро прибудет гость. — Он подтолкнул дочь в спину, вынуждая перешагнуть последнюю ступеньку лестницы.
Бейла вздохнула, прижимая ладонь к груди, и поспешила за Вандой в замок. Соран задержался. И стоило девушкам удалиться, как он подошел к своему господину. Теперь Синхелм преобразился, стал мрачным. Хозяин Беренгарда был статным темноволосым мужчиной, с первой сединой, окрасившей его виски. Овдовел он рано, тогда Ванде исполнилось лишь шесть лет. Жена покинула этот мир, оставила его, так и не решившегося на повторный брак.
2. Глава 2
— Что действительно произошло, Соран? — Фемир был предельно серьезен.
— Госпожа отправилась на реку и вместе с Бейлой встала на листья речной лилии.
— Она не рассчитала свой вес? — поинтересовался Синхелм.
— Ванда уверена, что расчет был точным. Но я чувствовал всплеск силы, когда приблизился к берегу. Он мог привести к тому, что госпожа не смогла удержаться на поверхности и угодила в воду.
— Я надеялся, что эта участь минует ее. — Фемир прошелся по двору, заложив руки за спину, и поглядел на блестевшую внизу реку. — Но того, что случилось, уже не изменить.
— Госпожа слишком юна. Все эти годы Беренгард был для нее всем миром. Возможно, грядущие перемены ей будет нелегко принять.
— Я знаю, что она хочет учиться. Но никогда не сможет контролировать эту силу. Огонь не для рук юной каэли! Быть благодарной женой и матерью — вот единственно правильный выбор. Ванда поймет это и будет благодарна за мое решение.