— Легина — сучка
крашеная, — буркнула демоница.
— Но ума
ей не занимать, — девушка выглянула наружу,
и море лавы подсветило ее щеку так, словно прямо
за окном горел камин. — Вся дюжина в полной
боеготовности. Пока что на ваши поиски бросили младших сестер,
но если понадобится — придут и старшие. Это все, что
мне известно.
— А что с войсками?
На нас не собираются спустить пару легионов?
— Легионы ждут вторжения.
Порядки настроены, тактики просчитаны. Если разбудить бойцов,
придется все начинать сначала, а это отстрочит атаку
на недели, если не месяцы. Владыка не может столько
тянуть — поборники попросту уничтожат все врата.
— Нам же проще, —
сказал я. — Прошмыгнем в Обитель, как Фродо
и Сэм в Ородруин и прикончим ублюдка так, как
он хотел прикончить нас — тихо, быстро и незаметно.
Никто не станет бегать за иголкой с кузнечным
молотом, зато иголка легко доберется до беззащитного места
и пронзит сердце.
— Идея неплоха, —
согласилась Ангиз. — Если только по пути иголку
не перехватят другие иголки.
— Ну, постараемся
не попасться. А какие еще варианты? Пробиваться сквозь
полчища Тьмы? Затаиться и ждать подкрепления? Вернуться
и забить на все? Переложить это дело на чужие плечи?
И думать забудьте. Хира, далеко ли замок?
Подруга начертила хвостом окружность
на пыльном полу и ткнула кончиком в центр.
— Вот здесь. А мы, —
на южной оконечности замаячил крестик, — здесь. Путь
напрямик займет несколько дней, но нам придется изрядно
попетлять. Во-первых, из-за разбросанных тут да там военных
баз. Во-вторых, Нижний мир — не Германия с удобными
и безопасными автобанами. Тут пописать вышел —
и пропал без вести.
— А нельзя
телепортироваться прямо к цели?
Бестия закатила глаза.
— Нет, конечно —
на стенах защитные руны. Владыка не усидел бы
на троне и дня, если был бы таким же тупым,
как ты.
— Ладно. Надо найти рюкзаки
побольше, припасы, спальники, посуду — в общем все, что
пригодится для долгого и опасного похода...
— Погоди, — суккуба подняла
ладонь. — Нет нужды все тащить на своем горбу.
— Да? У тебя есть корабль
или ковер-самолет?
— Кое-что получше, — она
улыбнулась уголком рта, обнажив клык. — Domum statim
ambulare!
После этих слов особняк закачался,
затрясся и начал медленно приподниматься, как вытаскиваемый
из альвеолы зуб. Сначала его перекосило влево, затем —
вправо, и если девушки балансировали уверенно, как опытные
серфингистки, то я чуть не вывалился из окна.
Будь оно хоть на сантиметр шире — точно рухнул бы
в кипящее море, а так застрял, как Пух в кроличьей
норе. И пока висел под острым углом к уступу, увидел
громадные окованные ржавой сталью паучьи ноги, торчащие
из прорубленных в фундаменте отверстий. Всего
их было восемь — по четыре с каждого борта,
и стоило всем выпростаться из грунта, как дрожь
прекратилась, а особняк выпрямился, зависнув на высоте
двух метров.