– Может, и не моряк, – пробормотал я
и, подумав, добавил, – поэт же я! – засылая в ствол новый снаряд и
уже выпуская, особо не целясь.
– Fire! Fire! Fire! – закричали с
вельботов. И со всех сторон по нарастающей затрещали винчестерские
выстрелы. Я упал и дернул за собой Матвея, отползая в
каземат.
Как назло, стихи никакие на ум не
приходили.
Вот тебе и поэт.
Матвей блаженно улыбался.
Судовой капрал Эртон еще раз оглянулся
назад, оценивая, как идет высадка, и коротко посмотрел на
нас.
Все кивнули. Хоть и семеро нас
осталось, но все ждали последней команды. Готовые на решительный
бросок. Ведь с нами Бог.
Золотые гинеи манили к себе близким
мерцанием, и отдавать премию за первенство никак не хотелось – мы
почти вошли в русский форт, оставались последние метры. Слишком
кровавые. Кто знал, что у русских окажется опытный артиллерист?
Никто не верил, что у них вообще есть снаряды! До сих пор не
стреляют из винтовок. Обычное дело у этих русских медведей не иметь
боеприпасов к оружию. Особенно к пушкам! Но не в этот раз. Я
вспомнил, как разлетелся от прямого попадания вельбот, на котором
плыл Джеролот и скрежетнул зубами. Жаль. Вот ведь смазливый паренек
был, почти как настоящий джентльмен.
Я начинал мелко подрагивать, чувствуя
предстоящий короткий бой. Запах быстрой победы опьянял. Славно
можно будет отвести душу в пабе и выпить не один галлон темного
пива, вспоминая сегодняшний мрачный день. После пива непременно
снять рыжую. Такую, чтоб волосы вились до поясницы и тело в
пятнышко. Люблю. Что только ни позволишь себе за золото. Капрал
сунул мне в руки чугунное ядро ручной гранаты, отгоняя видения.
Оставил вторую себе. Кивнул Дику и Вейту. Голландцы заулыбались.
Висельники. Этим лишь бы убивать. Я уже не завидовал оставшимся в
живых русским. Будут же пытать, пока броненосец не подойдет к
рейду. И не оттащить! Эртон знал, кого поставить во главе отряда.
Капрал всегда делал правильные ставки. Поэтому и сидел на столь
денежной должности.
– Вперед! – приказал капрал. – С
Богом!
Все осторожно покрались к разбитому
каземату. Целясь в каждый сугроб, камень и дымящиеся бревна. Из
бойниц и пробоин валил дым черными клубами. Красный кирпич
выщерблен от выстрелов. Побит осколками. У голландцев в руках
винтовки ремингтоны, у остальных – старенькие винчестеры.