– Огузок! – окликнул он. – Где гусь?
– Я его только что прикончил! – заявил Макс, не моргнув глазом.
– А что же ты такой чистый? – удивился шеф. – Что, прям ни капельки крови на тебя не попало?
– Так я его не зарезал, я его задушил! – не растерялся Макс. И показал, как он душил гуся.
– Ладно, Отелло, – согласился шеф, – тащи свою Дездемону су-шефу.
И тут же, повернувшись к су-шефу, скомандовал:
– Лева! Начинай гуся готовить, а то время уже!
– Понял, шеф! – отвечал Лева.
…Тем временем в зале уже рассаживались по местам приглашенные на банкет гости – те самые, про кого Вика заметила, что это «уж точно не сантехники». Пользуясь общей суматохой, Вадим решил еще раз объясниться с Викой.
– Вика, надо поговорить! – заявил он, подойдя к ней.
– Я тебе все уже сказала! – отрезала Вика.
– Викуль, ну хватит! – принялся уговаривать Вадим. – Ты же знаешь, как я к тебе отношусь!
Тут к ним подошла Эльвира Гумаровна.
– Вадик, вот ты где, – произнесла она.
– А… – растерялся Вадик. – Это мы тут с Викторией Сергеевной обсуждали банкет. Кстати, познакомьтесь: это моя супруга Эльвира Гумаровна, а это Виктория Сергеевна…
– Да мы уже познакомились, – заметила судья. – Виктория Сергеевна мне сегодня очень помогла. Вадик, ты молодец, что предложил тут отмечать. Ты у меня лучший!
…Тем временем на кухню Макс наконец принес су-шефу ощипанного гуся – маленького, много меньше того, что сидел в коробке.
– А чего он такой маленький? – удивился су-шеф.
– А это перья оказались! – заявил Макс.
В это время за соседним столом шеф заканчивал делать «сюрприз» для судьи. Он уже приготовил тарталетки. Тут к нему подбежал Федя, который принес таблетки.
– Вот, шеф! – доложил он. – Мне сказали: одна таблетка, и от унитаза дальше, чем на три шага, не отойдешь!
Шеф истолок в порошок несколько таблеток и посыпал им приготовленные тарталетки. Оглядев готовое блюдо, он заметил:
– Пора поздравлять именинницу!
И отправился в зал.
В это время к официантке Насте подошла одна из участниц банкета:
– Девушка, можно вас?
– Да, конечно, – ответила Настя.
Гостья отвела ее к туалету и открыла дверь. На раковине сидел гусь.
– Вот! – выразительно сказала гостья.
Настя изобразила радостное удивление:
– О, смотрите, гусь!
– Я из-за него вас и позвала, – заметила гостья.
– Спасибо большое! – сердечно произнесла Настя. – Вы проходите в зал, а я если что-нибудь интересное увижу, я вас тоже позову.