Никто даже не подумает, что на боку у латника, сокрытое под
одеждой, расползается тёмное пятно проклятой печати... пятно, о
котором нарочно умолчала жрица.
***
— Ты сошла с ума! Он должен покинуть город немедленно!
Мужской голос вырвал меня из дрёмы. За дверью кто-то спорил, и
спорил громко.
— Он ранен! Мы не можем его поставить на ноги за один день, это
просто невозможно!
Кровать, чистая простынь, колючее одеяло. Восьмигранный
кристалл, наполовину вмурованный в стену, где-то с мою ладонь
размером, заливает помещение мягким светом.
— Он уйдёт, я обещаю. Помоги нам.
— Я не могу, Соня. Если горцы узнают, кого ты тут укрываешь, они
и тебя не пожалеют. Да и в круге чудес многие будут не в восторге.
Их не остановит твоя репутация.
Деревянная дверь, ковёр на полу, каменные стены и такой же
каменный потолок. Где я и почему — нихрена не понятно.
— Им неоткуда узнавать! Не рассказывай никому то, что здесь
видел! Я позвала тебя, рассчитывая на помощь, а не на то, что ты
усложнишь ситуацию ещё больше!
— Неделя, Соня. Через неделю я расскажу кругу о нём, а они
примут меры, ты знаешь. Правила придуманы не просто так. Пока он
здесь, люди в опасности.
Голос жрицы я узнал, а вот второй был мне незнаком. Мужик, но
вот так, из-за двери, даже возраст не прикинуть.
— Хорошо. Через семь дней он уйдёт.
Следом вернулся мужской голос, но разобрать слов не получилось.
И Соня, и сам незнакомец — удалялись от моего помещения.
Что за хрень здесь происходит?
Попытался сесть и сразу всё вспомнил. Боль резанула бок с такой
силой, что пришлось задержаться в лежачем положении. Башня бабочки,
демон, козлиная чёрная рожа со смрадным дыханием... Как я выжил во
всём этом дерьме?
От кожи приятно пахнет травами. Мазь? Повреждённая рука, через
которую дважды проходила психическая энергия или, по-местному,
магия, забинтована от плеча до самых пальцев. Бинтовка выглядит
новой, ни разводов на ней, ни пятен.
Так-с, а что с моим многострадальным бочком?..
— Ох, ёпть!
Не сдержался, да, бывает. Почему-то убирая одеяло, я рассчитывал
увидеть рану. Ну знаете там, швы, красное всё, уродливое такое.
Ощущения ведь в башни были, будто меня невидимыми когтями прямо
сквозь доспех саданули. Но на деле всё оказалось немножечко
страннее...
Чёрная печать. Знакомые уродливые знаки, два круга, в центре
большой знак, остальная рунная вереница скользит по периметру. Все
элементы выжжены (или вырезаны?) на коже. Смахивает на клеймо, кожа
вздутая, местами покрасневшая, а местами в чёрных разводах. Вены
вокруг выступили и почернели. Щупальцами спрута изгибаются под
кожей и тянутся в стороны.