Лестница словно специально была сделана такой узкой, чтобы на
ней не могли разминуться несколько человек. А вот верхняя,
надвратная часть сложенной из брёвен башни, была широка и
просторна. Здесь я обнаружил жёлоб, уходящий в дыру между вратами,
и оббитый металлом участок пола, полный пепла и углей. Огромный
котёл, весь в потёках застывшей смолы, тоже был здесь, буквально
прикованный к длинной горизонтальной ручке, что в свою очередь
опиралась на специальные «ноги», прикрученные к полу.
Значит, отсюда на головы врагам лили смолу, наклоняя этот
здоровенный чан... А это у нас что?
Кровь, её я навидался вдоволь. Свежей, жидкой, горячей,
свернувшейся до состояния желе и облепленной мухами, пропитавшей
тряпки или схватившейся колом на волосах. Помнил я и отметины,
оставляемые кровью на самых разных поверхностях. Тут, внутри
помещения, всё было в старых, тёмных пятнах, впитавшихся в дерево.
Не осталось ни запаха, ни останков, но пятна... Они были повсюду.
На перекладинах вертикальной лестницы, на стенах и на полу,
особенно на полу.
Жаль, что я не был специалистом и не мог определить по этим
отметинам давность произошедшей трагедии. Умей я больше, оставшиеся
следы могли бы о многом поведать. Но поднялся я сюда вовсе не за
этим...
Надвратная башня была верхней точкой на местности; подойдя к
бойнице, выходящей на внутреннюю сторону стены, я увидел
раскинувшееся на холме поселение. Вся та часть домов, что
находилась по левую руку от меня, выгорела; и теперь о ней
напоминали лишь обгоревшие балки и доски, торчащие из буйно
разросшейся травы. Странно, что пожар не прошёлся по остальным
деревянным постройкам. Был кем-то потушен?.. С учётом того, что
пламя охватило десятки домов и пожар распространился на треть
поселения, вряд ли. Слишком много дерева и слишком древняя тут
эпоха, чтобы подобное было возможно.
Дальше по улице и правее я разглядел высокое каменное здание,
своей структурой резко выделяющееся на фоне деревянных построек.
Храм? Дом местного лидера? В любом случае каменные стены — это
лучшее укрытие, которое тут только можно сыскать.
По итогу размышлений именно это массивное здание я пометил в
собственном разуме как конечную точку на сегодня. Там и заночую.
Завтра разберусь с едой и водой, поселение в условном средневековье
всегда строились поблизости от источников воды, иначе было не
выжить. Не думаю, что этот мир — исключение, главное, чтобы вода не
была отравлена скверной, как это произошло в мире-первоисточнике,
где я был создан.