Есть центральный мир — мир, называемый Первоисточником. Он по
сути своей является единственной истиной реальностью. Но, кроме
него, существует ещё и целая туева тьма миров, которые называют
мирами-отражениями или мирами-зеркалами. Почему называют так? Да
всё, в общем-то, просто. Любая хрень, происходящая в
Первоисточнике, в какой-то мере отражается во всех
мирах-отражениях, потому-то они и «отражения». Кроме того, есть
междумирье, но то область, мне практически неизвестная, несмотря на
то, что прибыл я как раз оттуда.
Так уж получилось, что я появился на свет в Первоисточнике,
центральном мире этой вселенной, и застал на своём веку самую
страшную катастрофу из всех возможных. Четырёхдневная, планетарная
война, столкнула армии всех стран в кровавой бойне. А затем, всё
стало ещё хуже.
Корпорация A.R.G.E.N.T.U.M низринула на головы сражающихся
импульс, пакеты данных, транслируемые со спутников, которые стёрли
программное обеспечение личных ИскИнов и заставили людей с бешеной
скоростью мутировать, превращаясь в страшных тварей.
Двадцать пятый век, вершина человеческой цивилизации, биотеха и
кибернетики, пал в самую пучину хаоса.
Серое пятно, случайно замеченное краем глаза, заставило меня
прервать размышления, замереть и обратить пристальное внимание на
поворот дороги. Я не планировал здесь задерживаться, и дело даже не
в наготе, отсутствии обуви и зябком воздухе. Следовало уйти как
можно дальше от возможного преследования, а уже затем найти
максимально высокую точку на местности и осмотреть округу.
Здоровое деревянное колесо, наполовину утонувшее в давно
высохшей грязи и почти скрытое травой. Останки телеги — вот чем
было это «пятно», замеченное краем глаза среди стволов деревьев.
Подобравшись ближе, я внимательно исследовал находку. Почти сразу
обнаружил в ближайших кустах деревянный борт, треснувшую ось,
какие-то гнилые тряпки. Всё в слое засохшей, старой грязи и древнее
как гавно мамонта.
Теперь сомнений у меня почти не осталось. Я и в самом деле попал
в другую эпоху. Если бы тут ржавел колёсный транспорт или
аэромобиль, я бы удивился меньше, но телега... Очень странно видеть
такой предмет седой древности не в музее и не на картинках в
виртнете, а прямо перед собой.
Хорошенько осмотрев обломки и заглянув под тряпочный тент, я
разжился длинной и крепкой палкой-осью от передних колёс. Обнаружил
раздробленные осколки каких-то костей, слишком мелких для человека,
и, неожиданно, целый ящик в темноте под тентом. Молясь, чтобы там
нашлась обувь или одежда, я открыл этот деревянный сундук, но
обнаружил лишь пустоту и плесневелые стенки.