— Нейронная сеть соответствует последним воспоминаниям до
версии, которую носитель называет «откатом». Весь остальной
организм в совокупности своих характеристик был отброшен до
базового состояния.
После услышанного, где-то глубоко внутри шевельнулся первобытный
ужас.
В воздухе пахло свежестью, озоном.
Следопыт сказал, что грядёт непогода, и был прав. Тяжёлый,
сумрачный вал грозовых облаков шёл к нам с севера. Он стал заметен
сразу, как только мы вышли к подножью горы.
Резкие порывы ветра забирались под мою куртку и облепляя
стройные ноги хлопали длинной юбкой Сони. Вверх вела извилистая
дорога, зачастую поджатая обрывами и острыми скалами. Опираясь на
дорожный посох, я шёл замыкающим, когда дождавшийся нас на
очередном повороте кот прокричал, перекрикивая вой ветра.
— Нам стоит поторропиться, мррау-ру! Если бурря догонит нас, до
того как мы достигнем внешней стены, нам прридётся перрежидать её в
старрых штольнях!
Не знаю, что за «старые штольни», но, судя по напряжённым ноткам
в голосе зверолюда, местечко было не из приятных. Я забрал у жрицы
все вещи, которые только мог, чтобы облегчить её путь, и пёр против
ветра упорным паровозом, не обращая внимания на черноту, что ветер
гнал с севера.
Не сговариваясь, мы пропустили время привала и продолжили
взбираться по тропе. Ветер усилился, грозовой вал скрыл под собой
солнце и обрушил на тропу крупные, но пока ещё редкие капли
дождя.
Соня остановилась и под аккомпанемент грома прокричала Мару:
— Нам нужно свернуть! Сейчас! Иначе попадём под оползень или нас
смоет с тропы!
В отличие от ребят, я понятия не имел, что происходит и
насколько это всё серьёзно. Мне оставалось лишь слепо следовать за
ними, надеясь на то, что они знают, что делают.
Склон не был крутым на всей своей протяженности, кое-где
продолжали расти деревья, их узловатые корни нависали над обрывами,
а чахлые кусты протягивали к пустоте свои колючие ветви.
Вершина горы оказалась сокрыта туманной дымкой. Смотря снизу, я
не мог увидеть конечной точки нашего пути, а с приходом непогоды
видимость снизилась ещё сильней.
Несколько минут понадобилось ливню, чтобы ударить по склону с
бешеной силой. Мар подчинился совету жрицы и увёл нас с тропы. Я не
знаю, как он что-то видел сквозь дождь, но зверолюд вёл нас
уверено. То исчезал за сплошной стеной дождя, то возвращался,
позволяя себя заметить. Мокрый, с болтающимся на голове капюшоном,
по которому дождевая вода стекала ручьями, он передвигался на всех
четырёх лапах, без труда пробираясь по самым опасным и крутым
участкам.