Очередная вспышка молнии высветила среди скал тёмную пасть
пещеры. Вернее, это я подумал о пещере, на деле же оказалось, что
мы добрались до рукотворного укрытия. Старая штольня, деревянные
подпорки, следы инструментов на стенах и грязь под ногами. У входа
было мокро, и нам пришлось пройти глубже в полной темноте,
ориентируясь лишь по вспышкам молний да полагаясь на зрение аспекта
теней.
В какой-то миг зверолюд остановился и спросил:
— Соня?
Голос девушки раздался из-за моей спины.
— Сейчас, Мар, мне нужно пару секунд.
Я хотел спросить, о чём они, но не успел. Позади, раздался
неразборчивый шёпот. Я развернулся, но именно в этот миг в мои
глаза неожиданно ударил свет, ослепляя и заставляя отшатнуться.
Когда глаза чуть привыкли к слепящему свету, я понял, что
стоящая на коленях жрица использовала очередное чудо. Только в этот
раз применение магии было сугубо бытовым, а не медицинским.
Сложенные вместе ладони девушки сияли чистым белым светом, чей
концентрированный луч в какой-то миг ударил вверх и с мелодичным
звоном разлетелся водопадом светящихся белоснежных перьев.
От неожиданности я охнул и отступил, наткнувшись на Мара, а в
следующее мгновение с удивлением отметил, что по моей спине больше
не бежит вода, а штаны не липнут к ногам.
Магия была чем-то вне привычных моему восприятию физических
законов. Я готов был поклясться, что температура вокруг меня не
изменялась, тем не менее вся вода, пропитывающая мою одежду и
стекающая по куртке, исчезла.
Вернувшись, темнота скрыла мою удивлённую реакцию на обыденное
для зверолюда и жрицы явление. Впрочем, вернулась она ненадолго.
Мар один за другим разжёг два факела и, вручив их нам, поманил за
собой.
— Я уже бывал здесь, мррау-ру. Ррядом есть отноррок, в котором
ррудокопы хрранили свой инстррумент. Что-то врроде склада и места
для отдыха.
Он повёл нас вниз, ещё глубже в штольню, и за очередным
поворотом мы и в самом деле нашли вырубленный в камне зал. В центре
него кто-то выстроил колодец и установил небольшой подъёмный
механизм. Здесь было шумно, через трещину в потолке дождевая вода
проникала в штольню и срывалась прямиком в колодец. Капель
белоснежными вспышками сопровождали отблески молний.
Я прошёлся вдоль стен, высоко подняв факел. Нашёл место полное
углей и пепла. По всей видимости, тут неоднократно жгли костры,
используя трещину в потолке на манер вытяжки. На стенах нет
конденсата, камень под пальцами — сухой. В дальнем углу свалены
груда поломанных досок, среди которых я узнал ножки, некогда
принадлежавшие или какому-то грубому шкафу или, к примеру, кровати,
и куча тряпья.