Неохотно поднявшись на ноги, я вышла из комнаты. Первое, что
бросилось мне в глаза, так это Ким, вяло идущий за Элфи в сторону
пыточной комнаты. Я даже не успела его окрикнуть, как дверь за ними
захлопнулась.
О том, чтобы поужинать, речи уже не шло, я решила подождать,
когда рыжий мучитель закончит с братом, и тогда уже пойти поесть.
Ждать пришлось долго, к тому времени как до меня донеслись шаги, за
окном уже опустились сумерки. Я решительно поднялась и почти бегом
направилась к двери. Должна сказать, что успела я как раз вовремя.
Еще немного — и гном увел бы брата в неизвестном направлении.
— Ким, — окрикнула я его.
Ким, так же, как и я несколько часов назад, был укутан в банный
халат и шлепал по коридору в пушистых тапочках. Услышав мой голос,
он резко остановился и круто обернулся в мою сторону. На его лице
читалось облегчение. Должно быть, такое же выражение было и у меня.
Не дожидаясь, когда Элфиральд затащит брата «осваивать гардероб», я
со всей возможной скоростью побежала к нему. Мы крепко сжали друг
друга в объятиях, и это прикосновение к родному человеку было
словно глоток свежего воздуха.
Ким неохотно отстранился и оценивающе оглядел меня.
— Я смотрю, он, — на этом слове брат выразительно скосил глаза в
сторону Элфи, — до тебя добрался раньше.
— Сама пожалела, что из комнаты вышла, — улыбнулась я.
— Между прочим, я все еще тут, — обиженно сказал гном.
Мне тут же стало неловко за наши с Кимом слова, ведь Элфи
действительно старается.
— Прости, Элфи, Ким выглядит потрясающе, и все это — благодаря
тебе, — попыталась извиниться я.
— Да, Элфи, извини. И спасибо тебе. Даже такая, как Мара,
преобразилась, — ухмыльнулся брат.
Если бы Элфи знал, к чему приведут последние слова брата, то
схватил бы его за шиворот и оттащил подальше от меня. Но он не
знал.
Я подняла ногу и что было силы опустила пятку на носок брата. У
меня как-то совсем вылетело из головы, что гном выдал мне туфельки
на каблучке. Ким взвыл и дернул меня за косу. Тут уже взвыла я. Все
закончилось бы, как обычно, нашей свалкой на полу, если бы не
вмешался Элфиральд. Гном просто схватил нас за шиворот и развел
руки. Сопротивляться желания не возникло.
— Еще раз устроите нечто подобное — и вместо ванны, мягкой
постели и ужина будет глухая комната без окон и крынка воды на весь
день, — в его голосе звучала сталь, и становилось понятно, что он
не шутит. — Все ясно?