Девочка и мальчик были абсолютно не похожи друг на друга. И если
парнишка ничем не отличался от местных, то девчонка… Совершенно
белесая, с длинными прямыми волосами и прозрачно-голубыми глазами,
как у северных лаек. Она кого-то смутно напоминала Орэну, но решив,
что это — очередной приступ меланхолии и нахлынувшие воспоминания о
былой молодости, маг просто отмахнулся от таких мыслей.
Поняв, что ни один из «гостей» не решается начать разговор, Орэн
заговорил сам.
— Чем-то могу помочь, молодые люди? — как можно равнодушнее
поинтересовался маг.
И услышал невразумительное мычание испуганного парнишки. А вот
девчонка вся подобралась и заявила:
— Мы ищем мага-целителя.
«Прелесть какая! Вот тебе и пробрался никем не замеченным!
Конспиратор старый!» Брови Орэна невольно поползли вверх, и он
подозрительно уставился на девчонку.
— И кто вам сказал, что вы его здесь найдете?
Ребятишки смущенно переглянулись. Девочка одарила паренька
многозначительным взглядом, мол: «Я ж тебе говорила», и снова
повернулась к Орэну.
— Все знают, — выпалила беловолосая.
Мага невольно качнуло на предательски дрогнувших ногах.
«Откуда?! Чем же я себя выдал?! Ну народ, вот тебе и село!
Думал, ума у здешних не хватит, а тут даже дети все уже
знают!».
Орэн не столько удивился прозорливости местных, сколько
заподозрил, что в деревеньке есть другие маги, способные
почувствовать его присутствие, но тут же отмахнулся от этих мыслей,
ведь в таком случае он и сам уловил бы некую магическую активность.
Старый маг тут же смекнул, что девчушка просто пытается его поймать
на слове. Маг резко выпрямился и произнес:
— Кто же эти «все»? Маленькая эсса может пояснить?
Девочка покраснела, явно смутившись то ли из-за почтительного
тона, которым говорил Орэн, то ли из-за слова «эсса».
— У вас татуировка на шее, — еле бормоча, начала девчонка. —
Дирк заметил, когда вы носки в озере стирали, а потом брату моему
рассказал! А тот как услышал, что у вас там змейка с голубыми
глазками нарисована, так сразу и догадался! — по всей видимости,
девочка начинала волноваться все больше и больше, так как с
невнятного шепота она уже срывалась на крик, и покраснела еще
сильнее. — А Ким всю жизнь хотел настоящего мага увидеть! Дирк нам
и сказал, что потом вы достирали, но на дорогу выходить снова не
стали и куда-то в лес побрели. А куда тут еще идти?! Если только в
гору и упрешься, а в горах даже летней ночью такой мороз, что ни
один костер не согреет! Нам Карим рассказывал... — не успела
договорить Мара, как старик ее перебил.