— А потом в Адвертаун приехал
господин Горьен и сообщил, что отец готовит мою помолвку, —
проговорила я, усилием воли выгнав эту картину из памяти. — И я
растерялась. Этот Элден мне как снег на голову свалился!
— Да уж, тут у любого голова кругом
пойдет, — согласилась со мной матушка. Одним глотком допила уже
остывший чай и добавила с усмешкой: — Но про свое нежелание
выходить замуж отцу лучше не говори. Рассердится. Лучше скажи, что
испугалась вызвать неудовольствие короля своим отказом. Этому он
поверит легко.
— Хорошо. — Я послушно кивнула
головой.
— Договор уже подписан, — продолжила
рассуждать мать. — Разорвать отец его не сможет. Слишком велика
неустойка. Ну что же. Год, в сущности, не такой и большой срок. Что
скрывать очевидное, я и сама была не в восторге от столь поспешного
желания Лукаса выдать тебя замуж. Ты права. Этот Элден объявился ну
очень неожиданно. Лукас, конечно, загорелся от идеи расширить свой
бизнес и открыть несколько лавок в Грейде. Так воодушевился, что я
не стала с ним спорить. Сама знаешь, что если твой отец себе в
голову что вбил — то и поленом не выбьешь.
Я усмехнулась, невольно вспомнив
Верину. Помнится, полено было как раз ее излюбленным орудием.
— А так я даже рада. — Матушка весело
пожала плечами. — Твой отец обязательно вспылит, расколотит
несколько ваз. Надо, кстати, приказать слугам убрать самые ценные в
кладовку. Пусть дешевые бьет, которые выкинуть жалко, а глаза
мозолят. Но потом ему придется смириться. В самом деле, против воли
короля не пойдешь. Ну а ты получишь возможность получше узнать
Элдена. — Подумала немного и завершила вполголоса: — Да и я
тоже.
Я удивленно приподняла бровь.
— Моя дорогая, ты ведь моя дочь, —
проникновенно сказала мать. — Конечно, я очень хочу, чтобы ты была
счастлива в жизни. Лучшая награда для любого родителя — знать, что
с его ребенком все в порядке. А этот Элден… Я о нем ничего не знаю!
Ну, кроме того, что он племянник Джойса. Кто даст гарантии, что он
не подлец и мерзавец? Порой под самой обаятельной внешностью
скрывается гнилая испорченная душонка. Если Элден заберет тебя в
Грейд, то никто, ни я, ни даже твой отец не сумеем помочь тебе там.
Чужая страна, чужие законы… Мы даже не узнаем, что у тебя
какие-нибудь проблемы! Амулеты связи так легко потерять или
отобрать. Я пыталась поговорить об этом с Лукасом, но он лишь
отмахнулся. Сказал, что Джойс ему как брат, поэтому он абсолютно
уверен, что все будет в порядке. Я ему возразила, что Элден — не
Джойс. И вообще, сам Джойс своего племянника впервые увидел совсем
недавно. Но ты же знаешь отца.