– Сколько магов живет здесь? –
Мелисса подошла к краю площадки, с которой вниз вели две лестницы,
каждая из которых примыкала к маленькому саду с альтанкой.
– Без нескольких сотен две тысячи, –
ответил Дэрк. Он внимательно следил за выражением на лице девочки,
ожидая момента, когда она поймет особенность этого места.
– Но…, – Мелисса свела брови и,
присев, коснулась рукой земли под ногами. – Я ничего не чувствую.
Этот камень… его словно бы и нет!
– Добро пожаловать в город
Безвременья. Еще не родилось мага, в чьих силах было бы сдвинуть
хоть один камушек или повредить постройки Убежища.
– Это все построили не мятежники? –
удивился Фьорд.
– Конечно же нет. Они могут только
тщетно биться в попытках определить, кто и когда воздвиг это место.
Во всем Огнедоле нет и намека на подобную архитектуру, как и
упоминаний о подземном городе, – Дэрк первым начал спускаться. От
падения вниз магов оберегали оплетенные каменными лозами перила на
витых балясинах.
– Раз никому не удавалось найти это
место, как же тогда о нем узнали мятежники? – Мелисса осторожно
ступала по широким ступеням, чувствуя себя некомфортно среди камня,
игнорирующего ее голос.
Дэрк только усмехнулся. Он шел по
пути, что вел к величественному храму. В воздухе смешались сладкий
запах цветущих деревьев, аромат горячих булок и яркий свет ламп,
подвешенных к своду на длинных канатах. Сам потолок пещеры был
иссечен светящимися дорожками из насекомых, пьющих испарину с
камня.
На пути к храму встречались люди с
метками Проклятого и без, старики с тростями и стайки шумных детей,
плещущихся в крохотных озерцах. Жители Убежища провожали Дэрка и
его спутников подозрительными взглядами, но никто не решился
остановить ментального мага.
Свод над площадью перед храмом
поддерживали столбы, высеченные в форме зверей. Здесь была и стая
сизокрылов, что взвивалась вверх, и вставший на дыбы конь, с
ногами, обвитыми плющом, и хасс, с длинного языка которого вода
капала в пруд, расположившийся в ложе из двух человеческих
ладоней.
У пруда сидели маги: двое седых
стариков, и тройка парней, которым было не больше тридцати лет.
Люфиру хватило одного взгляда на них, чтобы понять: сюда их привело
отнюдь не праздное безделье.
– Грязный ублюдок! – выкрикнул один
из парней, круглолицый, с крючковатым носом и двухдневной щетиной.
Обе его руки до локтей обхватило пламя, и воздух обжег выпущенный в
Крайснера огненный шар.