Если вдруг не сладится у Палача, за дело берется Демон-Хранитель
семейства. Вот тогда наступают по-настоящему плохие времена.
Мои братья не знали, с кем придется иметь дело. Но я знал. И –
мелкая рыбешка в луже, кишащей акулами – сделал свою ставку в этой
игре. Ибо Дикий Талант, делающий невероятное вероятным, это
блистающий алмазными гранями шанс. Один из тысячи, но – зато
универсальный! самый лучший! Джокер, бьющий любую карту.
Невероятное для меня, это отдать все долги сразу: выкупить душу,
а может и спасти шкуру. На этом все. Я не тщеславен и не
честолюбив. Власть над миром Выродки могут оставить себе. Мне будет
достаточно свободы и покоя.
Поэтому я организовал все так, чтобы резня Малиганов обернулась
избиением нападавших. Нынешней ночью убито, по меньшей мере, шесть
человек. Пять наемных головорезов и один Тотем. Цапле я засадил фут
стали в печень лично. Второй Тотем – Жаба – улизнул, но прежде
получил пулю от Корта Малигана. А третий Тотем сидит на стуле,
умело связанный по рукам и ногам, и морда у него вся в крови.
И вот это, как ни странно, уже не плохо.
Я там, где должен быть.
Я на торжище.
Убираю с лица задумчивое выражение и говорю:
- Ваше предложение для меня неприемлемо. Вы считаете, что
милосердная смерть – лучший выход в моем положении. Ошибаетесь. Для
человека, который дважды заложил свою душу, смерть – только повод
начать платить по счетам. А мне до дрожи в коленках страшен час
расплаты. Поэтому я буду держаться за свой последний шанс всеми
когтями. Буду выгрызать его зубами – у вас, у всей вашей семейки, у
самой судьбы. Можете измочалить мою плоть, мне все равно. Я спасаю
душу.
Ришье нервно дернул щекой. Надо дожимать!
- А еще у меня есть то, что вы оцените, граф. Помимо
расчета у меня есть еще и мотив...
Торопливо сглатываю соленый ком, некстати, забивший горло и
продолжаю:
- Мотив держаться вашей стороны и помочь вам заполучить
вожделенный приз в этой большой чудесной игре. Как вам такое, Ришье
Малиган? Ведь если забыть про прибыль, то торговаться можно и из
чистого интереса. Ради азарта и иных страстей, не так ли? Вы ведь
меня понимаете?
Ришье рывком выпрямился. Жестко усмехнулся.
Ему идет это перевоплощение. Из неуверенного, мятущегося, никому
неизвестного, да и неинтересного графа Тассела – в решительного,
пусть и импульсивного Лисьего Хвоста. Героя Фронтира и убийцы
Анджея, Мертвого герцога. Вот только под разными личинами в
конечном итоге скрывается одна и та же сущность. В данном случае –
та, что боится бросить лишний взгляд в сторону красивой суки
Лоты...