— Ну что "проглот", — Мария Ивановна вздохнула, — пойдем...
***
Доктор зашел в фотоателье к вечеру. Приемщик, молодой невысокий
парень выдал тонкую стопку фотографий. Потом замялся, покашлял.
— Ты что-то хотел, Саня? — Врач смотрел с интересом.
— Вениамин Палыч, а этот парень у вас на снимке, он кто?
— Пациент. Я наверное статью напишу. Уникальный случай. Такой
дефицит массы так он еще и подвижность сохранил. А что?
— А по жизни-то, кто он?
— А-а, в этом смысле. Детдомовский. Его там невзлюбили за
что-то. Отбирали еду, избивали. Бедняга пытался повеситься, но
оказался настолько легким, что не преуспел. Привезли к нам, так он
ночью уговорил килограмм сахара. У сестер свистнул. Я ему выбил
усиленное питание, подержим у нас пару недель. Глядишь и
оправится.
— Вениамин Палыч, ты же знаешь, я в заводской малотиражке
печатаюсь. Можно я фотографию для статьи использую, — Саня смотрел
просительно, — глядишь и парню смогу помочь...
— Ну а что, — доктор пожевал губами, — а давай. Хуже-то точно не
будет. А народ у вас на заводе резкий, простой. Дерзай в общем.
***
Степан Иванович, мастер третьего участка, закончил смену как
обычно. Умылся в раздевалке, сменил спецовку на пиджак и направился
к проходной. По дороге привычно зацепил малотиражку из пачки. За
проходной присел на лавочку и зашарил по карманам в поисках
папирос. Нога ныла нещадно, как впрочем и всегда. За смену протез
натирал ногу и прежде чем двигаться домой, следовало посидеть, дать
конечности отдых. Беломор наконец нашелся в боковом кармане. Степан
Иванович вытряс папиросу через надорванный край пачки, аккуратно,
что бы не дай бог не переусердствовать, продул ее. Прикурил,
спрятав по старой привычке огонек спички в ладонях. С удовольствием
затянулся и раскрыл газету.
На первой странице ничего интересного не было. Небольшая
передовица, посвященная скорому съезду, обещания выполнить и
перевыполнить. Мастер открыл газету наоборот и сложил снова.
Опустил глаза на статью их заводского писаки Сани и нахмурился.
Снова прочитал небольшой текст и судорожно сжал зубами мундштук
папиросы. Посмотрел на часы. Время еще было. Похоже дом
откладывался. Степан Иванович встал с кряхтением и хромая зашагал в
противоположную от привычного маршрута сторону.
На входе в райком поздоровался привычно с милиционером.
Перекинулся парой слов и затопал по коридору. Кум оказался на
месте. Сидел в небольшом кабинете и сосредоточенно работал с
бумажками. Посетителю он обрадовался.