– Это правда, госпожа Алтея? Вы думаете, это лучшему?
– Конечно, Марджери. Соединяются двое сильных духом.
Марджери поднесла палец к нижней губе, опять остановив взгляд на Алтее.
– Кто же он тогда? Кто этот загадочный человек, с которым я должна встретиться?
Алтея пожала плечами:
– Еще рано что-либо утверждать. Но камни говорят, что ты встретишь мужчину, – она подняла скрещенные указательный и средний пальцы, – и вы будете крепко связаны друг с другом. Поздравляю, Марджери! Похоже, счастье, которое ты ищешь, очень близко.
– Когда же?
И снова ответ был неопределенным.
– Слишком рано что-либо утверждать. Камни говорят «будет», но не говорят «когда». Может, завтра, а может, в следующем году. Важно главное: ты, Марджери, скоро встретишь мужчину, который будет к тебе очень хорошо относиться. Держи глаза открытыми. Не прячься дома, а то пропустишь его.
– Но ведь камни говорят…
– Камни говорят, что он сильный, что он открыт тебе, но не жестко фиксируют события. Будь и ты открыта ему, когда он придет в твою жизнь, или он пройдет мимо, так и не заметив тебя.
– Хорошо, госпожа Алтея. – Голос Марджери звучал все убежденнее. – Я буду открыта. Я буду готова к тому, что он появится в моей жизни, я его увижу, и он заметит меня, так, как предсказали камни.
– Вот и хорошо.
Женщина порылась в кожаном кошельке, висящем на поясе, и достала монету. Обрадованная замечательными предсказаниями своей судьбы, она с улыбкой передала ее Алтее.
Почти сорок лет Фридрих наблюдал, как работает с камнями Алтея. И за все это время она ни разу не сказала неправды.
Женщина стояла, протягивая руку:
– Вам помочь, госпожа Алтея?
– Спасибо, дорогая, Фридрих чуть позже мне поможет. Я еще хочу посидеть возле доски.
Женщина улыбнулась. На лице ее жила мечта о новой жизни, ожидающей ее впереди.
– Ну хорошо. Мне пора в путь, пока не наступила ночь. – Она поклонилась и скользнула в переднюю. – До свидания, господин Фридрих!
Дождь по-прежнему важно стучал в стекло. Небо покрывало их местечко серым колпаком. Фридрих встал из-за стола:
– Я провожу вас, Марджери. Вы не одна поедете обратно?
– Зять ждет меня на краю каньона. И лошади там. – У двери Марджери остановилась и сказала, показывая на стол, где лежало его произведение: – Что за прелесть вы сделали!
Фридрих улыбнулся:
– Надеюсь, покупатель во дворце согласится с вами.