Потерев переносицу, выглянул в окно, недовольно
крякнув, и обернулся ко мне:
– Селеста, мы тысячу раз всё обсуждали. Последние два
годы ты просто невыносима! Пора бы уже смириться и принять это, –
размеренно заговорил он, а мама в знак признательности сжала его
руку. – Ты понимаешь, что у нас нет другого выхода? Если не
поступлю в Академию, а вы не выйдете замуж, то двоюродный дядя
воспользуется правом старшего и заберёт наши земли. Вы с матерью
попадёте под его опеку, а я либо буду вынужден работать на него,
либо пойду на все четыре стороны. Ты готова поставить всё на кон,
зная какой конкурс на бюджет?
– Есть же стипендия, – вновь завелась в ответ. – Как
зелёный дракон, ты можешь…
– Это Гадельерская стипендия. Её может получить
только очень талантливый зелёный дракон, такой, как сам Артан. За
прошедшие годы полной оплаты обучения удостоились только четыре
парня из наших долин.
– Но какой в этом смысл? – не выдержала и повысила
голос, глядя исключительно на мать. – Мы получили приглашение как
дочери серебряного дракона! Но ведь и так понятно, что обернёмся в
зелёный. Кристан не пошёл в отцовскую масть, значит и мы
тоже!
Мать растёрла руки, поджала губы, но не ответила. Она
и так это знала. Дети от одной пары всегда обращаются в единый
цвет.
– Да, Сэл, ты всегда умудряешься довести дело до
драмы, – проворчала Калиста. – Как ты не понимаешь, столичное
Равновесие – наш единственный шанс чего-то достичь. Что ждёт нас
дома? Нищета. Изоляция. Да ещё эльфы на границе! Ты хочешь снова к
ним попасть?
– Кали! – предостерегла мама. – Не говори об
этом.
– Дома нас ждёт любовь, – ответила очень тихо,
опуская голову. – Зелёные драконы женятся по любви. Только после
слияния. В любви рождаются дети. И каждый аристократ знает об этом.
Нас будут избегать как парий. Ведь у богатых нет любви, все браки
по расчёту.
– Вот именно, – мягко ответила мама, наклоняясь
вперёд и осторожно касаясь плеча. – Чего боишься? Будущий муж точно
будет любить тебя. Это покажет слияние. Да любой аристократ
счастлив показать, что в его доме живёт любовь. Плюс, как ты
знаешь, зелёные – самые плодовитые из цветных драконов. У нас
большие семьи. Какой дом может похвастаться таким? Да они бегать за
вами будут!
– Мам, – укоризненно протянула в ответ. А она только
нахмурилась, сильнее надавив на плечо, а после отпустила,
отворачиваясь к окну. Всем было ясно, как наивны её
слова.