- Дядька Захар, слово свое помнишь
ли?
- Помню, Аринушка, помню…
- Ни одной картопли в земле не
осталось. Проверять станешь?
- Ну что ты, Аринушка, что ты… -
будто в трансе, проговорил Захар.
- Так что, пустишь Нюрку гулять? – с
интересом в ставших обычными, карими, глазах наблюдая за ним,
поинтересовалась Аринка.
- Пущу, как жеть не пустить-то…
Ступай, дочка, побегай… - все так же растерянно пробормотал глава
семейства.
Нюрка, дрожа от едва сдерживаемого
смеха и крепко закрывая ладошкой рот, чтобы не проронить ни звука,
молнией метнулась мимо стоявшего в ступоре отца и, на бегу схватив
Аринку за руку, потащила ее за собой. Выбравшись за пределы своего
участка, Нюрка повалилась в траву и зашлась в хохоте.
Два года так-то прошли. Нюрке уж
семь лет сполнилось, Аринке, значит, шесть. Аринка к тому времени
уж почти и гулять не ходила, дома все сидела. Да серьезная стала до
жути.
Так глянешь на нее – девчонка и
девчонка, черненькая, смугленькая, две косицы, ножки–палочки,
ручки–веточки. Только то, что хороша – глаз не отвесть. А росточком
махонькая, да складненькая вся.
А чуть внимательнее посмотришь – и
страшно становится. Взгляд-то у ей не детский. Смотрит внимательно,
цепко. Уставит свои глазищи черные - и не моргнет. Прямо в душу
заглядывает. А в глазах будто искорки алые бегают, а порой и вовсе
пламя пылает. Да и не улыбалась никогда. Так, уголки губ чуть
поднимет насмешливо, ежели не по ней что, головку вбок склонит, и
стоит молча, смотрит. Ждет, значит. Взрослые мужики под ее взглядом
потом обливаться начинали. А ведь дитя еще совсем. Всю деревню
лихорадило – а что станется, когда девка в силу-то войдет, ежели
уже сейчас всех в кулаке держит – никто ей, окромя бабки, и слово
поперек сказать не может.
А лето то жаркое было. Ребятня вся
на речке да в пруду сидела, только головы из воды торчали. Нюрка
тоже то и дело на речку купаться бегала – одна или с сестрами.
Аринка только завистливо вздыхала,
видя ее мокрые волосы и бодрый вид. Сама-то девочка на речку не
ходила – бабка еще о том годе запретила напрочь к реке
приближаться. А тайком не выйдет - привязка у нее на Аринку была,
всегда Левониха знала, где девочка.
А на речку хотелось… Сильно. И стала
Аринка просить бабку, чтоб та ее научила привязку ставить. Вроде и
тренироваться есть на ком – Нюрка-то на все согласная. Бабка
поворчала, но учить начала – а чего и не поучить, ежели девка и
сама просит, и как губка, все впитывает. Научила.