Аринка, посмеявшись над Нюрой,
осторожно входившей в воду с пологого места чуть выше быстрины,
сама решила окунуться сразу, попросту прыгнув со ствола дерева,
склонившегося над рекой. Она ловко прошлась по стволу и солдатиком
сиганула в центр быстрины, где вода местами закручивалась
водоворотами и пенилась гребешками волн.
Подождав немного появления над водой
черноволосой головки и так и не увидев ее, Нюрка растерянно
позвала:
- Арин! Аринка! Хватит уже шутить! Я
же тебя не вижу! – Нюрка крутилась по сторонам, надеясь заметить
подружку прежде, чем та скинет ее в воду ради шутки.
- Аринка! Выходи уже! Все равно ведь
отыщу! – и Нюрка, подхватив их сарафаны, пошла по берегу вниз по
течению, уверенная в том, что Аринка просто отплыла под водой,
чтобы ее напугать, а сильное течение отнесло ее дальше, чем надо, и
затаившаяся девочка ждет ее чуть ниже.
Пройдя вдоль реки приличное
расстояние и не встретив подругу, Нюрка вернулась на то место, где
они купались, взобралась по стволу дерева на карачках, и,
распластавшись на нем, посмотрела вниз. Но сквозь рябь и волны
быстро текущей воды рассмотреть что-либо оказалось невозможно.
Сообразив, что Аринка, судя по
всему, нырнув в самую быстрину, не смогла выплыть и утонула,
перепуганная девочка бросилась домой. Спрятавшись за баней и
просидев в своем укрытии до вечера, Нюрка, сказавшись больной,
нырнула в постель.
На закате к ним пришла Левониха в
поисках внучки. Растерянный Захар только руками развел:
- Не видал я ее сегодня тута,
Левония. Обычно-то вон, под дубом сидят обе, а нынче где-то бегали.
Видать, перегрелись на солнце. Нюрка вон спит уже – плохо ей
сделалось. Мож, и Аринка где заснула?
- Не откликается она на зов мой,
Захар. Как бы ни спала она, а зов услышит. Как бы беда не
случилася… Дозволь по нити пройти?
- Ищи, Левония! Сейчас и Нюрку
подыму, коль так.
Покуда Захар за Нюркой ходил,
Левониха к дубу подошла, на который Аринка свою привязку навечно
перекинула. Поняв это, Левония схватилась за голову:
- Ой, девка, что ж ты наделала-то!
Сняв привязку, ты ж и защиты лишилась, глупая! Вот ведь научила на
свою голову, карга старая! – заливаясь слезами, запричитала
Левониха.
- Привел Нюрку, Левония, - произнес
Захар, выталкивая дочь вперед.
- Где Арина моя, Нюрка? Как на духу
сказывай! – не поворачиваясь, проскрипела Левониха.